Не такие уж и далекие земли

— Кигус, — прохрипел Гераклид, — беги! Уведи его отсюда! Подальше!

— А что потом, — испуганно просипел герой, — что потом?

И тут здоровяк приложил палец к губам. Видя, что старик не видит его, он показал пальцем на дыру, а затем на себя. Потом махнул рукой и указал на Кигуса.

— Нет, нет! — воскликнул тот.

— Только так. Тогда будет шанс, друг, — просипел Гераклид, — иного выхода нет.

Ошарашенный Кигус смотрел то на него, то на медленно приближающегося Лотофага. Тот словно растягивал мгновение, наслаждаясь ужасом в глазах своей жертвы.

На секунду Кигус решил сам прыгнуть в дыру. Однако тут же понял, что вода вновь попадет на их врага. И тот, вероятно, станет еще сильнее.

— Он прав! — отчаянно прошептал дух приключений, — ни у тебя, ни у него нет шансов в борьбе с этим чудищем. Единственный путь отманить его и самому получить силу! — его голос дрожал.

— Речь не только о нас, — выкрикнул Гераклид, морщась от боли, — и не только об Эрополисе! Все острова и даже ваши края будут под угрозой! Давай, уводи его!

— Так, — вдруг замер старик, остановившись прямо возле ямы, — вы что-то задумали, да? — он медленно повернулся к Гераклиду, — пожалуй, я сначала выброшу тебя прочь.

— Ох, — здоровяк обреченно рухнул на землю. Ему оставалось лишь смотреть, как к нему приближается смерть в лице мерзкого старика.

И тут Кигус тихо поднялся на ноги. Встал, глубоко вздохнул и бросился вперед.

— Нет! Стой! — завопил дух приключений. Лотофаг обернулся на его голос и выпучил глаза.

Разогнавшись, Кигус подпрыгнул и врезался плечом прямо в него. От такого удара бывший советник потерял равновесие и поскользнулся. А затем, проехавшись по мокрым камням ухнул прямо в черную дыру. Герой же пролетел мимо и плюхнулся на плиты прямо возле Гераклида.

Вновь задрожала земля, ударил столб воды в небо. Закрутился водоворот, наполняя каменную чашу водой.

— Ох, неужели! — воскликнул Гераклид, — мы победили!

— Похоже на то, — пробормотал Кигус.

— Стой, — здоровяк вскочил на ноги и поднял его за плечи, — иди! — он слегка толкнул его к озеру.

— Нет, — покачал головой герой, глядя на кружащийся водоворот.

— Но ведь это твоя награда! Ты спас острова от этого проходимца! Причем дважды! — выпалил дух приключений.