Не такие уж и далекие земли

И пока Гераклид с довольным видом опирался на камень, Кигус обошел его, чтобы осмотреть. И сразу же заметил одну мелочь — вокруг было буйство зелени, кусты и ползучие лианы цеплялись за любую поверхность. Так что эта скала должна была быть заросшей. И она была. Только кто-то сорвал с неё витые лозы дикого винограда и бросил рядом.

— Эй, видишь тут надпись? — показал ему здоровяк, — она древнее, чем всё, что есть на этом острове.

На камне действительно была выбита грубая надпись. Даже не надпись, а целое произведение.

— И что тут написано? — спросил герой.

— Отсюда начинается путь к бессмертию, — принялся читать его спутник, — пройди путем, поднимись в горы и узришь дар богов. Окунись в священные воды и прими свою судьбу. Но помни — цена может быть слишком высока.

— Ух, — воскликнул дух приключений, — что-то не слишком уж дружелюбно.

— Ну, — пожал плечами Гераклид, — древние часто писали такие мудреные тексты. Даже рецепты у них такие же. Возьми яйцо птицы, что бороздит небеса и разведи огонь под звездами, а потом закопай в угли и надейся, что успеешь его вытащить! — возвышенно продекламировал он.

— Меня все равно как-то пугает строчка про слишком высокую цену, — поморщился Кигус.

— Хм, да такое к каждой подобной вещи пишут, — заметил невидимка, — чуть зашла речь о высоких материях, так сразу речь о жутких ценах. С другой стороны — хорошую вещь за копейки не купишь.

— Сам же сказал, что не дружелюбно.

— Так если у них традиции такие, — возразил дух приключений, — вперед тогда! Хотя бы приценимся.

— Верно, — рассмеялся Гераклид.

— Слушай, а это ты сорвал с камня эти ветки? — вдруг спросил его Кигус.

— Ветки? — здоровяк нагнулся и осмотрел подножье камня, — ох! — вырвалось у него, — здесь недавно кто-то был.

— Плохо дело, — покачал головой герой, — учитывая, что тут целый культ обосновался, а этот источник дает чудо-силы...

— Значит, у нас как минимум есть еще одна причина идти туда, — твердо выпалил здоровяк и скомандовал, — за мной, друзья!

И они пошли, продираясь сквозь кустарники.

— Эй! Ты чего? — спросил Гераклид, подавая ему руку.

— Да тут что-то под ноги попалось, — герой взглянул вниз и увидел большую каменную плиту.