Не такие уж и далекие земли

Взяв с собой перекусить и кое-какое снаряжение, они отправились в путь. Дорога их лежала прямиком из города в луга и поля. Туда, где в самом центре острова возвышались неприступные горы. И где-то там, по словам Тисмея, и был таинственный источник, что дает необыкновенные силы.

Выйдя за городские стены, Кигус сразу почувствовал некоторое облегчение. Быть может, это было даже воодушевление перед грядущим приключением, а может что-то еще. Глубоко в душе, герой надеялся, что они просто прогуляются среди местных красот. Без всяких сражений и испытаний.

Пройдя по широкой дороге некоторое время, они вскоре свернули на небольшую тропку, уходящую к горам. Она пролегала сквозь пышные луга, откуда ветер доносил благоухание полевых цветов. Здесь уже чувствовался легкий наклон — идти приходилось в горку.

— Эй, Гераклид, — вдруг спросил Кигус своего друга, — а что стало с тем Лотофагом?

— Хм, тот старик, про которого ты рассказывал? — задумался тот, — не знаю. Наверное, его тоже поймали и заперли в лабиринте вместе с остальными.

— Точно? Вдруг он сумел избежать поимки?

— Ха, это вряд ли. С острова не выбраться, а его жители отлавливают всех, кто причастен к культу. Да еще и так рьяно! — здоровяк немного поежился, — хотя знаешь... он мог оказаться под завалами. Ну, когда рухнула крыша этого лабиринта....

— Хм, — герой задумался, — кажется, он ушел оттуда, но я не уверен. А ты не знаешь, зачем вообще этот лабиринт?

— Ну, — Гераклид озадачился, нахмурил брови, — он был здесь с давних времен. Так что нашим предкам он был зачем-то нужен.

Только вот кто ж теперь разберет...

Так за разговором они поднимались по тропе. Та становилась всё круче и круче и уже начинала вилять из стороны в сторону. Приближалась небольшая рощица из невысоких скрюченных деревьев. Где-то позади, виднелись вдалеке поля в виде террас, огороженные грубыми каменными кладками. Город отсюда выглядел совсем маленьким и казался игрушечным. Они уже поднялись выше его и могли разглядеть полотно крыш и двориков.

Вскоре два героя добрались до рощицы.

Там тропинка постепенно затерялась и пришлось идти наугад. К счастью трава здесь была уже не такая высокая. Она торчала из каменистой почвы короткая и жесткая, словно щетка. Всюду торчали здоровенные валуны. На этой скудной почве и росли эти сухонькие деревца. Кроме них, то там, то тут торчали смешные шарообразные кустики. Судя по их ярко-зеленому виду им тут было вполне комфортно. А герои шли дальше мимо всего этого.

Горы становились всё ближе и ближе.