Не такие уж и далекие земли

Тот закатил глаза, а затем вдруг рухнул на колени и принялся молиться.

— Думаю, они нуждаются в помощи и героях, — вклинился дух приключений, — аж молят.

Но тут незнакомца всего затрясло, и он спешно начал что-то тараторить. Кигус хотел ринуться на помощь, но Гераклид обернулся и резко остановил его.

Припадок быстро закончился и старец поднялся на ноги. Он поклонился и вышел прочь.

Царь Агематис радостно захлопал в ладоши. Он ткнул в Гераклида пальцем и махнул рукой.

— Пойдем, — с некой злобой воскликнул Гераклид и зашагал прочь, сжимая кулаки.

— А что случилось? — спросил его Кигус, следуя за ним. Однако ответа не успел дождаться. Миртуса, который тоже собрался выходить, вдруг схватили стражи.

— Эй! — воскликнул маг, — что случилось?

— Прости, — со звоном хлопнул себя по лбу Гераклид, — ты пока останешься во дворце. Не беспокойся, к тебе отнесутся как к доброму гостю!

— Но почему? — возмутился маг.

— Нет времени объяснять, — махнул рукой здоровяк, — но ты останешься тут до тех пор, пока мы не поймаем катоблепаса! — сказал он и поспешил к выходу.

Герои вышли на улицу. Город шумел, всюду сновали люди. Солнце уже перевалило далеко за полдень.

— Можешь, хотя бы мне рассказать, что случилось? — Кигус с трудом догонял здоровяка.

— Ох, сейчас, — на ходу бросил тот, — царь Агематис узнал, что на берег его острова выплыл жуткий зверь. И теперь он угрожает жителям его царства. А поскольку мы причастны к этому, то мы должны поймать этого зверя.

— Так пусть бы сам и ловил, — возмутился дух приключений, — его же проблемы.

— Я пытался отказаться, но царь позвал оракула, чтобы узнать волю богов.

— И что тот сказал?

— Боги сказали, что если мы не поймаем катоблепаса до заката, то останемся вечно служить царю Агематису.

— Мы? — изумился герой.

— К несчастью, да, мой друг, — Гераклид вновь сжал кулаки, — это воля не царя, а богов.

— А Миртус?

— Он сможет отправиться дальше, если мы не справимся.

— Проклятье, — выругался Кигус, — как же мы найдем эту тварь?

— Нам придется постараться, — подытожил Гераклид, торопливо шагая прочь из города, — должно быть, он убежал куда-нибудь в луга.

Дальше они шли молча. Дорога вывела их из города, и вскоре потянулись поля молодой пшеницы. Вскоре и они закончились, уступив место просторным лугам. Вот только следов жуткого катоблепаса не было видно. Такое чувство, что он просто испарился.