Когда я убью дракона

Почти час они блуждали по перевернутому дворцу, взбираясь на оказавшиеся наверху двери и ища обходы, там где пройти оказывалось невозможно. Передвигались молча, и дело было не только в том, что за каждым поворотом мог оказаться враг: напряжение между отцом и дочерью будто истощало воздух вокруг. Лишь Пралий тихо восхищался всякий раз, когда Тардла помогала им всем совершить очередной подъем под потолок, ранее бывший полом. В такие моменты орочиха тут же прятала лицо за широкой ладонью, от чего в первый раз отпустила веревку, и Юлий с грохотом упал.

После этого инцидента, впрочем, вместо того, чтобы начать драматизировать в своей обычной манере, рыцарь стал внимательнее прислушиваться к тишине коридоров и залов дворца. Когда они достигли третьего этажа, он в полный голос спросил, напугав всех:

- Интересно, почему мы до сих пор не встретили ни одного из вражеских солдат?

- Ц-с-с-с... - Тардла поднесла палец к клыкам, но тут же опустила - ...с-странно, да. Тардле тоже неясно, где все серые длинновоины прятаться… Стоять!

Очередной дверной проем не имел за собой потолка.

Сверху в лучах кварцвета поблескивали перила, но в остальном помещение перед ними было окутано тьмой.

- Похоже на балкон, - хмыкнул Юлий.

- Это парадный зал - Иосий ХХ вышел вперед - Мы почти выбрались.

Парадный зал использовался для отправления и встречи праздничных процессий. Он занимал три этажа, начинался в центре здания и упирался в огромные стальные врата, ведущие прямо на центральную улицу Столичного Города. Войдя сюда через балкон третьего этажа, они с легкостью спрыгнули на потолок зала.

Кварцветов здесь не было, но слабый свет тех, что они нашли по пути, позволил увидеть по крайней мере очертания помещения. Гора из земли с кусками голубого мрамора и обычными камнями заполняла зал на треть. Одна из дверей торчала совсем близко к ним, вторая, видимо, была погребена.

- Тардла залезет на верхушку кучи и будет копать выход.

- А что, если мы еще глубже под землей, чем думали? - спросил Юлий.

- Тогда мы кушай консервы первыми, - орочиха постучала по доспехам рыцаря.

- Нет нужды, - вдруг мрачно сказал король - это конец пути.

Около сотни розовых стрел загорелись по всему залу как по команде. Они были повсюду: в проемах наверху и вокруг них. Светящиеся белым глаза тоже стали видны только сейчас - видимо, чужаки могли прятать это сияние. Больше всего Юлия поразило то, что две стрелы загорелись в проеме, из которого группа только что вышла. Путей отхода не осталось.