Девятая попытка Кота Митрохина

К тому же не мешало подумать о хлебе насущном. Пустые желудки давно уже недовольно ворчали.

– Не положено! – огрызнулся Кот, завистливо наблюдая за неутомимой Аленкой.

Девочка то и дело забегала вперед или отбегала в сторонку, присаживалась на корточки и разглядывала бабочек, кузнечиков, жучков и прочую мелкую живность. Потом возвращалась и шла рядом с Иваном, помахивая прутиком, пока вновь не замечала что-нибудь интересное.

– Да кто тебя здесь видит! – ответил Иван.

– Он! Он все видит.

– Обычный, необычный – сдался ты ему, – презрительно фыркнул Иван, наподдав загнутым концом туфли по камешку, но промазал.

– Сдался! – сверкнул глазами Кот. – Он спит и видит, как бы от меня избавиться.

– Да, он тебя не особо жалует, если честно. Чем ты ему так насолил?

– Не то чтобы лично я… Здесь конфликт интересов высших сфер.

– Ты можешь говорить по-человечески?!

– Не могу.

– Оно и видно.

Полоска леса, протянувшаяся бахромой на горизонте, наконец начала расти вверх и быстро приближаться. Уже можно было различить отдельные деревья. То была дубовая роща, состоящая преимущественно из молодых дубков, но за ними кое-где виднелись и настоящие гиганты-старожилы в три-четыре обхвата. Меж деревьев петляла едва приметная в траве неширокая тропинка, вернее, наезженная колея. К ней клубок и вывел.

– Уф, привал! – объявил Иван, когда троица путешественников немного углубились в лес.

Он тяжело опустился на траву у корней огромного дуба и потер руками ноющие бедра. Рядом без задних лап плашмя хлопнулся на пузо Кот.

– Больше не могу, – еле слышно выдавил он и закрыл глаза.

Клубок, откатившийся было за деревья, вернулся и ткнулся в ноги девочке.

– Хороший клубок, – похвалила Аленка, подняв его с земли, и отряхнула от налипшего мусора и пыли. Клубок довольно завертелся на Аленкиной ладошке, потом вновь затих.

– Насобирай, – разрешил Иван.

Аленка вприпрыжку унеслась куда-то.

– И откуда в этой девчонке столько энергии? – Кот перевернулся на спину, дополз до ствола, отталкиваясь от земли задними лапами и ненатурально постанывая. Привалился спиной к теплой коре. – Жрать хочется… Слышь, Иван?

– Слышу.