Девятая попытка Кота Митрохина

Поставив квас на стол, Аленка побежала к полочке с посудой и вернулась с двумя глиняными стаканами. Наполнив один из них, она поставила его перед гостем, потом уселась на лежанку, разгладила подол сарафана и сложила руки на острых, выпиравших сквозь платье коленках. Синие глаза уставились на Ивана.

Иван, не выдержав взгляда, светившегося надеждой, отвел глаза. Взял в руки стакан и быстро, в три глотка, выхлебал холодный домашний квас. Заломило зубы и лоб, в глазах потемнело.

Несколько очухавшись, Иван тряхнул головой.

– Так вы, значит, сироты? – зачем-то спросил он.

– Почему сироты? Бог миновал, – удивилась девочка, неловко перекрестившись. – Папку с мамкой забрали долги отрабатывать. Почитай, год уж как их не видели.

– За какие долги?

– Известно какие. Эти… – Аленка наморщила лоб. – Ком… му-нальные, – с трудом выговорила она.

– Какие?!

– Коммунальные, – уже более уверенно повторила девочка.

– Ничего не понимаю. За что тут коммуналку-то с вас брать?

– Ну как же? Вывоз мусора – раз, – принялась загибать пальцы Аленка.

– Какой же у вас скот?

– Куры, коза. Кот еще.

– О-бал-деть! – выдохнул Иван. – Ваше правительство, похоже, вконец оборзело.

– Во-во, – поддакнула девочка, хотя ничего не поняла. – Мамка теперь во дворце прислугой работает, а папка – в поле.

– На что же вы живете?

– Люди помогают, – девочка сникла, повесив голову. – И папка с мамкой иногда с оказией деньги передают. Немножко, правда, по пять-десять монеток, но много ли нам с Ванюткой надо?

– Да-а, – протянул Иван, задумчиво побарабанив пальцами по столешнице. – Дела.

– Дядя Иван?

– Что?

– А когда мы Ванютку выручать пойдем?

– А куда идти? Ты, к примеру, знаешь, куда лебеди его утащили?

– Но вы же сказали…

– Сказал.

Девочка всхлипнула, стянула с головы платок, уткнулась в него носом и разревелась. Длинные русые волосы рассыпались по ее спине и плечам.

– Ну, не реви, слышишь? – поморщился Иван. Он терпеть не мог, когда ревут, особенно дети. С последними он вообще не знал, как следует поступать в подобном случае. – Прекрати, кому сказал. Развела тут сырость.

Девочка не унималась.