Девятая попытка Кота Митрохина

– А кто у вас здесь еще живет?

– В саду больше никто. В замке – принцесса в башне. Дожидается своего принца. Не хотите занять его место?

– Покорнейше благодарю, но меня не особо прельщают заплесневелые, покрытые пылью веков принцессы.

– Все шутите? – хмыкнул Владыка, останавливаясь у двери и берясь за ручку.

– Приходится. У вас тут без юмора никак.

– Входите, прошу вас.

Владыка потянул за ручку. Дверь распахнулась. Внутри зажглась лампочка, выхватив из темноты узкий короткий коридор.

– Ого, а у вас здесь и электричество имеется! И замок кодовый!

– Сенсорный, вернее, дактилоскопический, – поправил Владыка. – Срабатывает на отпечаток ладони. Интересно, хотя мне по большому счету он ни к чему.

Пройдя коридором, Владыка дотронулся до панели, и дверь с тихим шипением ушла в стену. За ней открылась пустая просторная комната со столом и креслом возле него.

– Прошу, Иван Игоревич.

– И это ваш рабочий кабинет? Вернее, центр управления? – Иван прошел вперед и огляделся.

– Именно.

– А где же аппаратура?

– Вы меня явно с кем-то путаете. Я ведь не шарлатан какой, а Владыка Подземного Мира, как-никак! К чему мне человеческие игрушки?

– А что же вы тогда хотели мне показать?

– Как вы, люди, все-таки нетерпеливы. – Владыка приблизился к столу, уселся в удобное кресло и сложил перед собой на столе руки. – Кого бы нам посмотреть?.

Иван подошел к креслу, стал рядом и попытался привычно засунуть руки в несуществующие карманы, из чего, конечно же, вновь ничего не вышло.

Владыка произвел руками пассы (Иван решил, что они больше нужны для произведения нужного эффекта на зрителя, нежели для дела), стена перед ним как бы растворилась, посветлела, и в ней распахнулся объем – картинка с живым сельским пейзажем. Поле, широкое, все в цветах. Вдали виднеется жиденькая березовая рощица, за ней – речушка. На холме, на переднем плане – доходного вида мужчина в кольчуге и островерхом шлеме.

– Кто он? – отчего-то шепотом спросил Иван.

– Илья Муромец, – пояснил Владыка, опираясь правым локтем на подлокотник кресла и подпирая пальцами нижнюю челюсть.

– Кто?! – не поверил ушам Иван.