Девятая попытка Кота Митрохина

– Хорошо, слушайте, – сдалась Василиса. Она оторвалась от парапета и пошла дальше. Иван вновь поспешно нагнал ее и пошел рядом. – Я живу с бабушкой. Вернее, у бабушки – приглядываю за ней. Она болеет. Сейчас я собиралась навестить ее в больнице. – Василиса показала целлофановый пакет, который держала в руке. – Интересно?

– Продолжайте, – серьезно сказал Иван, сцепив руки за спиной.

– Странный вы… – сказала Василиса. – Работаю я в детском доме, воспитателем.

– В детском доме? – оживился Иван.

– Да. Но это совсем не весело, поверьте мне. А детей очень жаль.

– Конечно. Вы правы, – смутился Иван. – Но у вас есть те, кому вы особенно симпатизируете?

– Я стараюсь никого не выделять. Они и так обделены любовью и заботой.

– И все же?

– Есть, конечно. Это брат и сестра.

– Можно, я попробую угадать их имена?

Василиса с недоверием покосилась в сторону Ивана.

– Попробуйте.

– Сестрица Аленушка и братец Иванушка.

– Откуда вы?.. – задохнулась Василиса.

– Вы опять не поверите и скажете, что все это сказки.

– Хотите сказать, будто и их видели в своем сне?

– Не буду настаивать, – скромно произнес Иван. – Хотя могу еще добавить, что девочке десять, а ее брату года четыре.

– Аленке действительно скоро будет десять, – рассеянно поправила Василиса, подозрительно косясь на Ивана. – Знаете, мне кажется, я уже готова поверить во все, что вы мне скажете дальше.

Они сошли с моста и зашагали вдоль усаженной молодыми липами неширокой улицы к серому пятиэтажному зданию больницы.

– Что же вы замолчали?

– А что вы хотите услышать?

– Продолжение. Вы меня, честно говоря, сильно заинтриговали.

– Вы уверены?

– Да.

– Будь по-вашему. – Иван погладил пальцем переносицу. – Дальше мы с вами будем встречаться, встречаться. Потом в один прекрасный день решим пожениться и возьмем из детского дома Аленку с Ванькой.

– Лада? – эхом повторила Василиса и чуть зарделась, что было заметно даже сквозь скромный макияж. – Вам не кажется, что вы слишком торопитесь? – тихо спросила она.

– Возможно. Но я боюсь опоздать, Василиса. Честно.

Они вошли через распахнутую настежь калитку в больничный двор и остановились у лестницы.