Девятая попытка Кота Митрохина

В конце концов, не придумав ничего лучшего, он предложил сделать что-то вроде качелей и повязать их собаке на шею.

Сиденье сделали из упавшей пальмы. Меч с легкостью рассекал ствол, нарезая его на доски, словно колбасу. Получилась удобная широкая скамеечка. В сундуке Василисы отыскалась длинная веревка, но ее не хватило, и Василиса магическим образом удлинила ее вчетверо. Оставалось самое сложное – уговорить собаку надеть хитроумное приспособление на шею, на что ушло около получаса времени и целая горсть печенек.

Наконец приготовления к путешествию были завершены, все удобно разместились на скамеечке, и Иван скомандовал собаке: «Домой!»

Та рванула с места в карьер, меряя пустыню огромными скачками. «Люлька» на ее шее болталась, из нее, того и гляди, мог кто-нибудь вывалиться.

– Сто-о-о-о-о-й! – заорал Иван, придерживая скачущих на скамейке, сползающих вперед детей.

Собака послушно застыла на месте.

– Уф-ф, – отдышался Иван, приходя в себя.

– Ты не могла бы бежать чуть помедленнее? – Иван похлопал рукой по внушительной сильной шее.

– Бху?

– Медленнее. Цок, цок, цок, – показал Иван двумя пальцами

Собака неторопливо затрусила вперед.

– Вот так, молодец!

Ехать было удобно и приятно. Голова собаки отбрасывала тень, покрывающую всю скамейку, а набегающий горячий ветерок создавал видимость прохлады.

– Медленно едем, – сказал вечно чем-нибудь недовольный Кот.

– Не так уж и медленно. Килом… Верст тридцать в час.

– А ты уверен, что мы едем куда надо? – немного погодя опять спросил Кот. – Тропинки-то не видать.

– Она слева должна быть. А мы, скорее всего, движемся параллельно ей.

– Ты думаешь? А вдруг она нас куда-нибудь в другое место везет. К примеру, к своей родне.

– Слушай, Кот! Кончай на нервах играть: туда – не туда, уверен – не уверен. Собаке лучше знать, где ее дом.

Кот примолк, насупился.

Вскоре на горизонте показались черные пики гор.

– Правильно едем, – подал голос Кот. – Это Черные горы, Царство Кощея за ними.

– Кто бы сомневался, – усмехнулся Иван.

Кот опять замолк, пошевелив усами.

Собака немного ускорила шаг, видимо, почуяв приближение дома. Горы стремительно приближались. Уже можно было разглядеть их огромные пики со снежными шапками, вонзающиеся в небо. И они действительно были черными как смоль.