Суета вокруг кота

- Старуха для  верности даже ногой топнула в сторону Ларсона.

- Зря ты так, бабушка, - вступилась за своего нового знакомого Настя, -  голодный он, с самого утра на болоте куковал в облике кота. Как сюда  попал, не знает, домой просится, а потом вот и в человека обратился. Не  гнать же его, горемыку, пропадёт совсем... - Юная ведьма подмигнула  Ларсону, - Заходи, будь, как дома...

- Да уж, - ехидно подхватила её бабка, - будь как дома, то есть сиди  себе в уголке и не вякай, сначала внучку накормлю угощениями, а там,  ежели будешь вести себя примерно, может и тебе что-нибудь перепадёт,  дармоеду.

С этими словами Яга распахнула дверь в избушку.

Внутри оказалось чисто и светло - сверкала белой известью печка с  закрытой заслонкой, на полу пестрел чистенький половичок, у оконца  возвышался круглый стол, накрытый белоснежной скатертью, а на столе...  Пузатый, сияющий медными боками самовар, глиняные чашки, огромное блюдо с  пирогами и маленькие кувшинчики со сливками, сметаной, вареньем.

- Ну, садись, Настенька, позавтракай, а то слышала я от знакомой сороки,  печь у тебя сломалась, не евши ты нынче... - Заохала старуха, подвигая к  столу широкую лавку. - Кушай, детонька, а я тебе чайку налью.

Внучка не заставила себя упрашивать, довольно улыбнулась и схватила с блюда маленький пирожок с ровной золотистой корочкой.

А Ларсону кусок в горло не шел. Он сел поближе к окошку, оглядывался:  много всяких сказочных картинок видел, но вот эта была особенно знакома.  Более того, кот был уверен, что уже сиживал за гостеприимным столом, и  не раз. Подозрительно смотрела на гостя и старая ведьма, в каждом жесте и  слове ее слышался скрытый намек. Ларсон вздохнул, посмотрел на коряги,  сваленные за домом, и внезапно осознал, что уже с полминуты теребит  собственный потертый кафтан.

Ларсон еще раз оглядел Настю, теперь находя ее восхитительной, а потом тыкнул пальцем в портрет на стене. 

- Что за чучело в доспехах?

Настя подавилась куском пирога с голубикой и закашлялась. Бабка  заботливо похлопала её по спине и подлила в пиалу ароматного мятного  чая.