Фантасмагория страсти

Она кокетливо приобняла Торхейма за плечо, так что вырез платья смотрел прямо на него.

– В детстве мне часто рассказывали удивительные истории про гномов. До сих пор сгораю от любопытства, правдивы ли они?

Торхейм усмехнулся.

– Ну, правда, здесь одна – мы знаем толк в кузнечном ремесле и больше эля, любим только золото.

– Как мило, но в моих историях речь шла не об этом… – и Винла зашептала что-то на ухо гному.

Торхейм раскатисто рассмеялся. 

– Нечего сказать! Забавное у вас детство приключилось, если вам довелось слышать о подобных вещах.

– Ой, я была такой шалуньей…

– Время не властно над вами госпожа. Вы и сейчас ей остались, – произнесла Айша.

–  Совсем забыла. Это моя служанка. С виду она хрупка, но очень выносливая. Хотите, она понесёт ваши вещи?

–  Я налегке.

– Тогда пойдёмте. Сегодня вы – мой гость.

– А выпивка у вас есть?

– Найдётся и уж получше, чем в здешней дыре.

– Ведите, – согласился Торхейм. – А касаемо правдивости ваших детских историй, тут за всех не отвечу, но лично я пошёл в корень.

Поместье лорда Гиза представляло собой двухэтажный особняк с белокаменными колоннами у фасада. У парадной лестницы находился фонтан, в виде морского чудища, из пасти которого струилась вода. Дорожка к дому была выложена и красного камня, а по краям дороги росли разнообразные диковинные цветы. Само владение было обнесено кованой оградой, вдоль которой пролегали густо растущие кусты. Всё поместье буквально благоухало свежестью природы, а ореол, зелени скрывал его от посторонних глаз.

Айша прошла по галерее, соединяющей особняк с небольшой пристройкой. Остановившись, она посмотрела по сторонам и, отворив дверь, проскользнула внутрь. В окнах флигеля загорелся свет ламп.  

– Пора, – прошептала Винла и потянула гнома за руку.

– Во имя Вотана, почему мы крадемся, словно шайка воров?

– Потому, что можем разбудить прислугу.

– Не думал, что вас так заботит сон подопечных.

– Ой, да перестанете. Я просто не хочу, чтобы обо мне поползли слухи.

– Какие ещё слухи?

– Ведь я свами.

– И что с того?

– С того, что я замужем, за лордом.