Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

Ведь она обещала стараться налаживать контакт, так что шокировать бедных пугливых ребятишек карнавальной широкополой ведьмовской шляпой да помелом она не могла. Вместо этого ее выбор пал на теплые нежно-серые столичные колготки – все же утром уже прохладно, – серую же юбку до середины голени, белую блузку с черным строгим бантом да жилетку, изнутри подбитую мехом.

К сожалению, ничего похожего на камзол из того, что подходило по размеру, у Кетрин не нашлось, пусть ей и хотелось воспроизвести нечто схожее с формой студентов университета.

Собралась, даже спать легла, а ведь часы еще и одиннадцать не пробили. Спустя десять минут промелькнула мысль, что сна ни в одном глазу, но, прежде чем успела подумать о книжке, утонула в собственной подушке.

* * *1180 год н.э. Осень, 2 декада, 513 д.с.н.г. Нелда.

– Пора в школу, – раздался над ухом нежный, но не терпящий возражений материнский голос.

– Не хочу… я сплю… – в бессильной что-либо изменить сонной попытке возразила Кет.

– Не спишь. Вставай.

– Но… еще темно…

– Осенью солнце встает поздно.

– Но…

– Вставай.

Поняв, что от нее не отстанут, девушка наконец-то села в кровати. Мама, уже одетая и до безобразия бодрая, листала давешний Цан-Цанский томик.

– Соглашусь, книга прелюбопытнейшая, но ты уверена, что она тебе и вправду нужна? – не отрывая взгляда от страниц, спросила Анналикса.

– На переменах читать буду. Ведь в школах бывают перемены, – без должного уважения к матери, буркнула Кетрин.

– Есть, но… эта история о студенте Сяо и лисице Ляньсян так любопытна… ты ведь не против, если я одолжу у тебя книжку, у меня как раз сегодня нет никаких дел.

– Ма-ам, ты…

– А, чтобы тебе не было скучно, держи вот это. Я, не уверена, какие именно тебе понадобятся учебники…

Кет, у которой не было никаких сил спорить с мамой, благо опыт показывал, что в конечном итоге дело предстанет так, будто последняя с какой стороны ни посмотри права, выкарабкавшись из-под одеяла, взглянула на стопку учебников.

«Учебник Начального счета» Альфарда Корнильса, «Элементарная магия, второй уровень» тома первый и третий, «Землерасположение и торговые сношения» Агюста Марца, 1162 года, и…

– Букварь? Ты серьезно? – подняв вышеозначенную книгу, спросила Кет у матери.

– Пожалуй, с этим я погорячилась, но там такие милые картинки. И потом, именно по нему я училась читать, – склонив голову, видно, вспоминая свое счастливое детство, улыбнулась Анналикса. – Пойдем есть.

– Как скажешь, – повесив голову, пробормотала Кетрин.