Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

– Ка-к-к… – проглотила уже готовый сорваться с губ вопрос белокурая Рубетта.

– Нет, никакого колдовства, но кто, кроме тебя, мог нарушить мое одиночество? – все так же уставившись в книгу, спросила беловолосая ведьма.

– Впечатляет, – край улыбки школьной ведьмы чуть подрагивал, но в остальном она никоим образом не выдавала своего раздражения, – ты и правда можешь стать выдающимся человеком. И должна занять достойное место в школе.

– Прости, но мне это не интересно, – все так же холодно, перевернув страницу учебника, возразила Кет.

– Может, тебе и правда нравится, что тебя все боятся. И это не так уж и плохо, но… Кетрин, мы – я и Ив, хотим создать кружок магии. Разумеется, есть соответствующий предмет, но это скорее инструктаж о том, как пользоваться кристаллами да прочей ерундой, для которой не нужны никакие способности. Но ведь, кроме нас троих, в этой школе есть и другие, кто бы хотел учиться. И кто придет в следующем году… Кетрин, мы с Ив решили, что ты могла бы стать,… если хочешь, даже главой кружка.

– Прости, но меня это не интересует, – Кетрин, наконец-то, подняла взгляд на собеседницу. Последней, похоже с трудом далась эта речь, судя по дрожащим губам, что пытались сложиться в улыбку. – Я здесь не для того, чтобы учить кого-то магии. К тому же, разве не ты сама хочешь быть главой?

Напоследок Кет одарила Рубетту своей безукоризненно лучезарной улыбкой, даже и не думавшей о том, чтобы дрогнуть. Одной из тех улыбок, что высечены в базальте или граните, или еще какой-то горной породе, что вырывается из недр земли.

– Но разве ты не понимаешь, что, если все так и оставить, тебе придется, в конце концов, покинуть эту школу? – теряя терпение ответила Рубетта.

– И каким образом дружба с тобой поможет мне изменить мое положение?

– Быть может, ты до сих пор не заметила, но моим словам тут многие доверяют.

– Ну, так скажи, что я не ем детей и не запугиваю маленьких девочек. Сделала бы так с самого начала, я бы тебе, может, и не отказала, – пожала плечами Кетрин, – а так… боюсь, вы слишком высокомерны.

– Уж кто бы говорил, Кетрин.

– Неужели я? Я всего лишь пытаюсь разобраться в предметах, которые мне не хотят даваться, так что у меня просто нет времени на кружки да социальную ерунду.

– Прости тогда за беспокойство.

– Пока-пока… – напоследок одарив девушку очередной улыбкой, попрощалась Кетрин, с облегчением выдохнув, когда Рубетта, наконец, ретировалась.