Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

Впрочем, возможно, дело тут в том, что они попробовали заговорить с «Седой», а такое не смыть без похода в храм. Да и сама Кет не придала всему этого ни малейшего значения, лишь все больше досадовала на непокорные иксы да разнузданные игреки.

И этот день так и мог бы подойти к своему концу без приключений, если б не госпожа Сакорникс.

***

– Эм… Афри, а ты уверена, что это законно? – Кет дернула за рукав тулупа вроде как подруги, стоявшей перед ней.

Девушка, равно как и весь класс, в верхней одежде стояла за околицей последнего дома, на дороге, ведущей к Малоге, одному из крупных притоков Лена, под вновь заладившим мелким противным дождем – как водится осенью, холоднющим, подтверждением чему стал чих, раздавшийся откуда-то справа.

– П-полагаю, да, ведь, как говорит госпожа Сакроникс, когда придет враг, он не будет спрашивать, какая погода, – шепотом, едва обернувшись, ответила деревенская девушка.

– Но мы ведь дети, и девушки в придачу.

– Разговорчики?! – раздался окрик завуча.

И они побежали. Сперва вниз, с холма, до самой кузни, и наверх, до деревенского склада с лодками, камягами, сетями да прочим рыболовным снаряжением. А после делали упражнения, вроде прыжков то на одной ноге, а после на другой, и наклонов, растяжек да прочих развлечений в том же духе на фоне мокнущих, но похоже не так уж по этому поводу переживающих бараномамонтов.

У Кетрин не было даже сил на то, чтобы негодовать, лишь может совсем немного недоумевать о том, ради чего деревенским детям поддерживать свою физическую форму, если они и так только тем и занимаются, что копают огород, таскают дрова да доят коров.

И главное – ради чего ей, будущей волшебнице, могущества которой без сомнения хватит, будь ее воля, мановением руки отправить к праотцам целый полк тех самых злокозненных врагов. Ну, если они, конечно, не окажутся гномами, обвешанными экранирующими кристаллами, словно новогодняя елка.

Ответ, пусть и непрошеный, последовал как по писаному: «враг не будет спрашивать, какая погода, и пусть никто не надеется на то, что республика окружена союзниками, ведь в любой момент вернейший союзник может стать обезумевшим врагом, как то было в прошлом, или пасть под натиском диких орд. И тогда каждый должен быть готов, согласно указу от 1158 года».