Кто будет президентом, или Достойный преемник

– Ты цепляешь девчонок у барной стойки?

– Иногда да.

Андрей Маратович дернул уголками губ и неприязненно процедил сквозь зубы:

– Ухарь. Такой же ублюдок, как ты, обрюхатил мою старшую сестру. И что бабы находят в таких, как ты? Ни мозгов, ни смелости. Одна только смазливая рожа, да и та противная. Ну, скажи мне.

– Я… не знаю, – пробубнил Максим.

– Не знаешь, но пользуешься? – Узкоглазый хмыхнул. – Да ты у нас талант. Талант, а?

– Не знаю… Наверное. – Стараясь примоститься поудобнее, Максим слишком плотно прижал платок к покалеченной щеке и поморщился.

 – Если у человека что-то получается, значит, у него есть талант, – с неожиданным упрямством в голосе произнес он.

– Ты еще и рассуждать умеешь, – глухо проговорил Андрей Маратович. – Выходит, смазливая физиономия – не единственное твое достояние? У тебя, наверно, и тело красивое. Ты качаешься?

– Хожу в спортзал три раза в день, – не без гордости ответил Максим.

– И драться умеешь?

– Занимался когда-то боксом.

– Хм. Спорим, я тебя уложу? – В узких глазах Андрея Маратовича замерцал тусклый огонек. – Ставлю сотню баксов, что я тебя уложу.

В лицах обоих мужчин появилось что-то мальчишеское.

– Один на один? – уточнил Максим.

– Один на один!

– И без оружия?

– Абсолютно!

Максим посмотрел на худую шею узкоглазого, на его острые плечи и покачал головой:

– Сомневаюсь.

– Почему?

– У нас с вами разные весовые категории. Я килограмм на десять тяжелее. И еще – у меня нокаутирующий удар с правой.

– Хочешь сказать, что ты отправишь меня в нокаут?

– Если один на один и без оружия…

– Сто баксов! – В руке у Андрея Маратовича откуда ни возьмись появилась стодолларовая бумажка. – Сможешь меня уложить – они твои.

Максим весь подался вперед, забыв даже про порезанное лицо:

– Идет. – Внезапно он одумался и снова обмяк. – Но… я не хочу с вами драться.

– Почему?

– Не хочу, и все.

– Испугался?

– Считайте, что да.

Андрей Маратович закусил губу и прищурил глаза так, что они превратились в две черные зловещие щели.

Он вдруг повернулся к лобовому стеклу и завел мотор. Максим посмотрел на дверь подъезда, думая, что узкоглазый увидел возвращающегося Гирю. Но там никого не было.

Машина резко тронулась с места. Максим вздрогнул и перевел взгляд на Андрея Маратовича.

– Куда мы едем? – растерянно спросил он.

Узкоглазый ничего не ответил. Машина вывернула со двора и стала набирать скорость.