Отсюда туда

– Вам нужно показать, что вы можете. Неприлично, все же старый человек. Так далеко пришел из-за вас.

- Да не могу я ничего, – отбивался Николай, но его решимость таяла.

- Не можете – так и покажите, что не можете. И он отстанет.

Старик, хитро прищурившись, закивал, подтверждая, что непременно отстанет. Николай, вздохнув, сбросил шляпу, снял через голову рубаху, потом стащил сапоги.

- Штаны не буду снимать, даже не просите, – мрачно сказал он. – Собственно, и так видно, что ничего нет.

- Как же это нет, – хихикнул Бубас и ткнул Николая пальцем в пупок.

Штаны упали сами собой. Николай попытался было нагнуться за ними, но не смог – ему показалось, что на него обрушилась гора, придавив так, что вот сейчас расплющит. Одновременно что-то начало рваться из него наружу, грозя разорвать. Некоторое время эти силы боролись, то сгибая Николая, то распрямляя его и, наконец, пришли в неустойчивое равновесие. Он смог сипло вздохнуть и посмотрел по сторонам.

- И что это такое? – услышал он укоризненный голос старика.

Николай опасливо посмотрел на свой живот. Он тоже был испещрен тонкими разноцветными линиями, но там, где у Бубаса красовался тончайший фрактальный узор, у него наличествовал хаос из завитушек, точек и разнокалиберных отрезков. Выглядело это как детские каракули.

Бубас поскреб тонкой, похожей на клешню рукой в затылке.

- Ну-ка покачай! – скомандовал он.

- Чего? – придушенно спросил Николай.

- Свет погоняй, чего-чего, – передразнил его старик.

Слова старика возымели действие – ноги Николая засветились.

- Выше давай! – снова скомандовал Бубас.

- Не могу, – прохрипел Николай.

Старик сокрушенно покачал головой.

- Давай тогда синий.

Николай не знал, как управлять светом, но каким-то образом у него получилось – правда вместо синего свечение стало зеленым. Бубас скривился.

- Выше!

- Не могу!

Бубас молниеносно зашел к нему в тыл и дал Николаю мощнейшего пинка коленом.

- Ну, вот что это такое? – мрачно спросил у зрителей Бубас. Те ответили вразнобой, Николай ничего не понял.

- Ты чего не закончил?

- Чего?

- Чего-чего… обучение почему не закончил?

Почему-то Николай понял, к чему относился вопрос.

- Сломался этот… та штука. Которая на дне была.

- Тьфу ты, – расстроено вздохнул Бубас. – Понятно теперь.