ТРИДВАДЦАТОЕ КОРОЛЕВСТВО

Внизу послышалась какая-то возня, очевидно, слуги соизволили выйти на крыльцо и приструнить хулигана.

По лестнице, ведущей на второй этаж, пробухали торопливые шаги. За дверью спальни раздался взволнованный голос:

– Господин, Господин! Вам депеша от хозяина Ильхома!

Датхо вскочил с кровати словно укушенный змеей. Что случилось у господина? Какая такая депеша? Путаясь спросонья в полах домашнего халата, поспешил к двери.

Разбудивший слуга переминался с ноги на ногу стоя у порога.

– Давай депешу! – рыкнул мужчина.

– Так, она это, господин, у посланника. Говорит должен вручить лично в руки. Приказ, мол, такой!

Бурча под нос проклятия, хозяин дома поспешил вниз. 

В центральной зале стоял темноволосый мужчина, среднего роста в плаще королевской службы. В руках гость держал кожаный тубус и небольшую таблу.

– Вы Датхо, помощник уважаемого купца Ильхома? – поинтересовался мужчина. 

– Да. – ответил хозяин дома, быстро прокручивая в уме, какие из его прегрешений могут заинтересовать королевскую службу.

Вроде ничего серьезного, однако на лбу выступили капельки пота, взмокли ладони.

– Тогда, распишитесь в получении. – вместо «собирайтесь с вещами» произнес гонец, протягивая дощечку.

Датхо непонимающе уставился на таблу, над которой мерцали рубиновые руны.

– Приложите палец. – пояснил гонец.

Опасаясь подвоха, Датхо застыл в нерешительности.

– Это подтвердит, что депешу получил именно адресат. – продолжил гость усмехаясь.

Датхо, уняв дрожь в коленях, приложил большой палец. Что-то кольнуло его подушечку, по телу пробежала странная волна и руны исчезли.

– Вот, – проговорил гонец, протягивая тубус, – это для вас.

Ожидая самого плохого, трясущимися пальцами, купец сломал восковую печать. Вытащив свиток, впился глазами в текст.

Почерк незнакомый, но аккуратный. Вместо подписи хозяина, стоит... как же так?! В конце красовалось имя господина с припиской, записано с его слов Гонзой, телеграфистом третьей башни королевской связи.

Датхо непонимающе уставился на гонца. В голове торговца закрутились, словно часовые колесики, тревожные мысли.

– Это что?! – начиная закипать от злости, медленно спросил купец. –Какой Гонза? Какая башня? Где письмо господина Ильхома?

Посланник, видя происходящие с купцом превращения, расправил плечи, набирая в грудь побольше воздуха.

– Знаете, уважаемый! – практически рявкнул гонец в лицо торговца, – Я на королевской службе. Имеете претензии – пожалуйте в магистрат.