ТРИДВАДЦАТОЕ КОРОЛЕВСТВО

Над некоторыми поднимался пар.

– Что это, Ваше Величество?! – проговорил Нимикус, не в силах оторвать завороженный взгляд от представшей картины.

– Довольно интересное место, – криво усмехнулся король, – выход гейзеров и еще чего-то там. Я в этом неспециалист. Главное, тут практически круглый год лето.

Голос удивленно посмотрел на господина.

– Ваше Величество, позвольте я поясню. – поклонился один из придворных.

– Валяйте, – бросил Эдгар, продолжая наслаждаться открывшимся видом, – вы же здесь все обустраивали, вот и просветите господина помощника.

Еще раз поклонившись, придворный пояснил.

– Тут несколько горячих ключей, Ваша Милость. Они согревают всю долину даже в лютую зиму. Высокие горы преграждают путь холодным ветрам, и тепла гейзеров хватает, чтобы трава зеленела круглый год.

– Говорят, это заколдованное место. – встряла одна из наперсниц Леди.

Нимикус удивленно посмотрел на короля, затем на придворных.

– Заколдованное или нет, – мечтательно проговорил монарх, – без разницы! Теперь это курорт «Горная жемчужина».

Глаза дам подозрительно заблестели, а придворный лекарь, стыдливо потупил взор.

Словно очнувшись ото сна, король сделал жест двигаться вперед и кавалькада начала спуск в долину. Нимикус, наклонился к господину и чуть слышно спросил:

– Государь, а что такое курорт?

* * *

– То есть как уехал?

– Не знаю, Мой Господин. – пролепетал, сгибаясь в поклоне, посетитель покоев, – За ворота не выезжал, но в замке государя нет. Лакеи видели, как спускался в подземелье в сопровождении придворных.

Полноватый мужчина за массивным письменным столом, зло сверкнул глазами. Сжав губы в тонкую полоску, нервно побарабанил пальцами по столешнице.

–А ты?.. – наконец обратился хозяин к мужчине.

– Все как вы приказали, Мой Господин. – пролепетал гость в ответ.

Сидевший задумался.

– Что ж, возможно, так даже лучше. – вынес он вердикт. – Значит, осталось разобраться с Голосом.

– Никак нет, Мой Господин.

– То есть как? – вновь удивился сидящий за столом. – А кто же тогда управляет королевством?

– Граф Ратмир, Мой Господин.

– Тысяча проклятий! И кому пришло в голову этого вояку поставить?! Впрочем, я, похоже, знаю, чью светлую голову посетила сия глупая мысль.

Хозяин кабинета вновь замолчал. На его лице отразилась гамма чувств, от презрения до коварной усмешки.

– Хорошо. – подвел итог размышлениям толстяк, – Ратмир, так Ратмир.