ТРИДВАДЦАТОЕ КОРОЛЕВСТВО

Кто-то из мужчин добавил: «М-м-м-м»! И тут началось!..

Выждав паузу, король покинул стол, махнув на прощание, мол, продолжайте. Вслед монарху смотрела сотня довольных глаз, и лишь взгляд жреца пылал злобой.

Как только закрылась дверь, как тут же замелькали руки, привлекая внимания слуг, требуя добавки. Не дожидаясь накала страстей, Нимикус поднялся.

– Господа! – прозвучал уверенный голос помощника Эдлара, – Добавки не будет! Государь явил свою милость. Вы первые смогли попробовать пломбир. Наша канцелярия выдаст каждому специальную бумагу об этом.

Остальной запас пломбира пойдет на экспорт, как сказал Его Величество.

Зал, словно спортивная трибуна, взревел.

– Ладно, ладно! – вновь прокричал Голос, – каждый получит еще по три порции, но позже, как откроются перевалы и на специальных условиях.

Еще долго этой ночью горел свет в окнах некоторых придворных. Слуги рассказывали, мол слышали пару скандалов, где хрупкие леди требовали от своих мужей добавки пломбира прямо сейчас. Как ни странно, подобное повторилось и на следующий вечер.

Неделю королевский двор обсуждал новость, гадая про специальные условия, подсчитывая расходы и прикидывая дивиденды. А затем, вопреки всем писанным традициям, случился... незапланированный бал!

Глава 6

– Чувствую с Новым годом я погорячился. – задумчиво произнес Эдлар, обращаясь к Голосу. – Придется новогоднюю гирлянду, переназвать украшением для балов.

– А давайте назовем ее праздничной гирляндой. – влезла в разговор Ниэль.

Мужчины переглянулись.

Голос пожал плечами.

Королевский пломбир обсуждали во дворце почти неделю. Повар услышал много лестного про свои руки, и нажил несколько врагов, так и не получивших секрет лакомства. Дошло до того, что взятку за рецепт посулили самому Голосу. Бедолагу выслушали, милостиво приняли деньги в счет нанесенного морального ущерба королевской казне и чести, а потом, под большим секретом, сообщили – следующая попытка обойдется знакомством с палачом и конфискацией в казну всех угодий.

На какое-то время урок подействовал и придворные прекратили подсылать шпионов на кухню.

Однако Эдлар не обманывался, попытки продолжатся, если не занять людей чем-то другим.

Королевский маг получил еще одно внеплановое приглашение к своему господину и сейчас купался в лучах славы, во всех смыслах.

Старый волшебник соорудил в конце зала небольшой помост, подсвечиваемый снизу тремя крупными кристаллами. Такая позиция позволяла старику наблюдать происходящее в зале как бы свысока.