Сорванная карусель

Великан не верил собственным глазам – неужели под землей возможно существование таких огромных пустот!

Своды потолка тонули во мраке, а нижние, хорошо освещенные участки боковых стен казалось уходили в бесконечность, и все это огромное пространство было плотно заставлено гигантскими книжными шкафами, неровные ряды которых, расходящиеся во всевозможных направлениях, превращали библиотеку в огромный лабиринт.

– Приветствую будущую Тень! – вдруг донеслось до ушей великана откуда-то снизу. – Чем могу быть полезен? Какую книгу вы желали бы прочесть?

Корсар очень удивился обнаружив хозяина голоса.

Это был самый настоящий карлик – старичок лет семидесяти, лысая макушка которого едва достигала магу до колена.

– А ты ещё кто такой, – зло бросил в ответ маг.

Неприветливый тон его был вызван досадой на то, что старикану удалось подкрасться к Корсару незаметно, вообще-то подобное с магом случилось крайне редко. А ведь всего пару часов назад он точно так же прозевал появление Плуста у себя за спиной.

Получается в этих зловещих Пещерах у Корсара, наряду с потерей большей части магических способностей, заметно притупились и обычные человеческие чувства: слух, зрение, обоняние… Это очередное доказательство теперешней беспомощности и уязвимости озлобило Корсара.

Однако старичок оказался не из обидчивых. Он добродушно улыбнулся великану и охотно удовлетворил его любопытство.

– Зовут мня Жуб. Я главный хранитель библиотеки Братства Бледного Лика.

– Ты раб? – уточнил Корсар.

– Нет! – даже немного обиделся старичок.

– Я главный хранитель! И выполняю лишь просьбы теней, мне никто не смеет приказывать!

– Меня зовут Корсар, – представился маг. Четкие, вразумительные ответы Жуба пришлись ему по душе. Он успокоился. – Господин Корсар, – усёк? А если ещё раз обзовёшь меня «будущей тенью»…

– Я могу быть вам чем-то полезен, господин Корсар? – перебил понятливый карлик.

– Пожалуй, Жуб, пожалуй. Понимаешь, в Пещеры Теней я попал совсем недавно…

– Я знаю, господин Корсар, меня предупредили.

– Вот как? Что ж, тем лучше… Тогда, к делу. Мне бы хотелось побольше узнать о том загадочном местечке, куда я попал. Ну и о Братстве местном тоже что-нибудь полезное прочесть не помешало бы… Что бы ты мне порекомендовал?

Карлик в задумчивости почесал подбородок.

– Для начала, вам было бы полезно ознакомиться с историй возникновения и развития Братства Бледного Лика.

– Да, я думаю это как раз то, что мне сейчас нужно, – согласился Корсар.