Сорванная карусель

– Слово!

– Раз так, вот моё желание: прошу вас, Гавол, никогда не нарушать Кодекс Уважения.

– Э нет, колдун, так дело не пойдёт! – возмутился правитель. – Попроси чего-нибудь другое.

– Вы дали слово, выполнить всё, что в ваших силах, – спокойно напомнил Корсар.

– Разумеется. И я не отказываюсь. Но это же… Я надеялся, ты попросишь дом в моей белой деревне, мешок золота или, там, табун лошадей…

– Ничего этого мне не надо. Просто поклянитесь не нарушать Кодекс – вот моё желание.

– Послушай, ты великий колдун, и я очень тебе благодарен.

– Пока правители Большой Земли опасаются Проклятья, Кодекс уважения – это свод нерушимых законов, – возразил Корсар. – Все уверены, что Блесского погубило Проклятье.

– Но мы то с тобой знаем, что это не так.

– И я хочу, чтобы эта тайна умерла вместе с нами.

– Колдун, ты слишком много о себе возомнил!

– Вы дали слово.

– Да, но оно связывает меня лишь пока ты жив.

– Гавол, вы мне угрожаете? – осклабился маг.

– Я сказал, ты услышал. Понимай, как хочешь.

– Что ж, в таком случае, позвольте и мне малость вас попугать…

– ЧТО??? – взревел князь.

– Я не хотел выдавать своей тайны, – спокойно продолжил главный чародей, – но, своим ослиным упрямством, вы не оставляете мне выбора. Гавол, я действующий маг Ордена Алой Розы.

– Чего, чего?

Вместо ответа Корсар поднял правую руку, и на её ладони «расцвела» огненная роза – волшба доступная лишь членам Ордена.

– Убедились?

Заворожённый невиданным чудом князь от изумления лишился дара речи и смог лишь кивнуть в ответ.

– Князь, вы по-прежнему мне угрожаете?

– Ну что вы, ваше магическое высочество…

– Напоминаю, вы дали мне слово.

– Эх, тролль меня задери, ну кто, спрашивается, за язык тянул! – в сердцах воскликнул Гавол.

– Я жду вашей клятвы, князь.

Присмиревший правитель покорно склонил голову и отчеканил:

– Клянусь, могилами своих славных предков, что я, Гавол, князь Дубнинский, никогда не нарушу древние законы Кодекса Уважения.

Добившись своего, маг откланялся и удалился.

* * *

Следующим утром, когда Корсар не спеша укладывал свой дорожный сундук, стража, совершая очередной обход замка, во внутреннем дворе наткнулась на ужасную находку – княжеского сына Пагола обнаружили утонувшим в крохотном бассейне во дворе замка.

Паголу было всего шестнадцати лет от роду.