Невыносимые. За порогом и дальше

В восточном лесу друзья нашли ягодные поляны и частенько наведывались туда, собирали землянику, а потом относили ее трем магонкам, которые готовили еду, и те пекли пироги на всю деревню. Однажды поляна оказалась уже кем-то обобрана, в тот день друзья собрали только несколько горстей ягод, у самого краешка, все это время чувствуя на себе чей-то взгляд, и поскорей отправились восвояси. Они не обсуждали это тревожное ощущение чужих взглядов, поскольку подобное им довелось испытать только однажды, когда они заблудились в Пизлыке, и говорить об этом никто не хотел.

– Этот лес хотел принести нас в жертву, вот точно говорю. Кровавая жертва на земляничной поляне, очень в духе этого места, по-моему.

В тот день ягоды отнесли не магонкам, а старику-пекарю, приплатили несколько медяков, чтобы он напек пирогов для них троих. Медяки и серебрушки из Ортая местные брали без всякого недоумения, принимая плату по весу металла, как принято в Азугае.

По ночам их шатер беззвучно гудел, что наверняка тоже было в духе этого места, но об этом тоже не хотелось заводить разговоров, проще не обращать внимания.

А еще местные ночи оказались очень холодными, потому и Тахар, и Элай непременно составляли Алере компанию в ежеутренних упражнениях: пробежаться до поляны, попрыгать там, покувыркаться и побить друг друга палками, изображающими мечи, было почти удовольствием, и за утренней кашей они отправлялись бодрыми и посвежевшими.

День друзья проводили где-нибудь в окрестностях деревни: исследовать местность оказалось очень даже интересно, хотя они строго выполняли данное Фрадгену обещание не уходить далеко от Кашунака, «а то ищи вас потом у хищников в брюхах». Сам Фрадген иногда мелькал поблизости, на ходу обещал сводить друзей в шахты, где добывают Кристаллы, но чуть позже.

– Это вроде обещания Элая «Завтра наведу порядок в мастерской», – хмыкнула Алера, когда Фрадген в очередной раз пробежал мимо, окруженный магонами.

– Или твоего рвения разобрать Кристаллы, – лениво парировал эльф.