Из Товарда в Ленциг

 

— Неужели все они предали меня? Гон Тайлоны, Бирруды, Ланны, гун Фиссы, ан Логи, Сибальды? Хоть кто-нибудь из этих дармоедов ответил на мой зов?

— Нет, сир. Никто. 

          Гаррак де Крауд задрожал всем телом, громко скрежетнул зубами и пошёл бурыми пятнами. Его советник, Рикан доль Тэви, даже испугался, что господина сейчас хватит апоплексический удар, но Гаррак как всегда лишь тихо выругался и успокоился. 

— Быть может, голубей сбили вражеские лучники? — аккуратно предположил Рикан.

— И лорды уже спешат к нам на выручку? 

— Скорее они спешат к его величеству, — злобно отозвался Гаррак. — Лобызать королевский зад и вымаливать себе прощение. 

          Рикан опустил глаза, но от лорда не укрылись его мысли. 

— Размышляешь, где мы оплошали? — угрюмо хмыкнул Гаррак. — Нигде. Когда я призывал лордов Итлисса к сепарации, они вздымали кубки и наперебой кричали: «Слава — Освободителю, Честь — Родине, Хер — Королю!». Однако как только полилась настоящая кровь, эти трусливые свиньи заводили пятаками, при этом удивлённо похрюкивая: «Как так? На войне убивают? Не может того быть!».

На людей нельзя рассчитывать, Рикан. Большинство из них при выборе вступиться за правое дело или сберечь свою шкуру, выбирают шкуру. А те же, кто не боятся за неё, обычно погибают первыми. 

— Что же нам теперь делать, мой господин? 

— Готовиться к бою. Бартун крепкий орешек. Пускай же его херово величество поломает себе все зубы, пытаясь сей орешек разгрызть! Собирай всех способных, даже лапотников на стены.

Что там с его чародейством? Ещё не сбежал к своему Ордену? 

— Нет. Сатон сидит под стражей. 

— Очень интересно, — пробурчал Гаррак. — Что ж, посмотрим, будет ли толк от его магии, когда начнётся сеча. Ступай, Рикан, подготовь крепость к битве. Мне нужно остаться одному.   

— Позволите задать ещё один вопрос, мой господин? 

— Позволяю. 

— Почему мы не пытались прорваться, когда у нас имелся шанс? Мы ведь могли бежать.

В Предгорье и даже дальше. Зачем нужно было ждать до последнего?

          Со стороны коридора послышался детский плач, лорд и советник повернулись. В дверях стояла бледная девушка, держа за руку хныкающего карапуза.

— Наддин? — удивился Гаррак. — Что ты здесь делаешь? Почему Райан до сих пор не в постели? 

— Мы были у матери, — тихо ответила дочь. — Братик не хотел покидать её. Он тоже всё понимает.