Проклятый демон

Предупреждал ведь?

— Угу, — был вынужден буркнуть я.

— Тогда какого рожна ты решил меня подставить?

— Я и не решал. Само вышло, — отозвался я.

— Что значит, «само»?

— То и значит. Этот старый колдун даже слушать меня не стал, сразу начал огнём швыряться. Вон хоть у него спроси, — кивнул я в сторону Мильтена. — А я только поговорить хотел...

— Ну да, станет мастер Корристо разговаривать с порождением Белиара, как же! — фыркнул Мильтен.

— Вот! — наставил я кончик крыла на молодого мага. — И, между прочим, твоё задание я выполнил.

— И ни в чём не виноват, выходит? А то, что меня самого чуть не прикончили, как того бедолагу, которого ты уговорил принять в призраки, совсем ничего не значит? — недобро проговорил Диего.

— Так не прикончили же... — вяло попытался возразить я.

— Только благодаря моим обширным связям, а отнюдь не твоим стараниям, демон! В любом случае, мне теперь даже во Внутреннем кольце лагеря нельзя появляться. А о многих замыслах так и вовсе пришлось забыть. И всё из-за тебя!

Я не нашёлся, что сказать в ответ, и на плато ненадолго опустилась тишина, которую нарушали лишь отдалённый шум реки и крики ночной птицы.

Прервал безмолвие Горн, который громко зевнул и спросил:

— Так что, прикончим его? Или дождёмся Лестера?

— Эй-эй, я ещё могу быть полезен! — запротестовал я.

Диего картинно вздохнул.

— Мы уже видели, какая от тебя бывает польза, — сказал он.

— Верно, Диего. Он врёт. Просто тянет время, чтобы выбрать момент и напасть на нас, — поддакнул ему Мильтен.

Собственно, маг был прав.

Я дожидался, когда моё тело окончательно оттает, и я буду готов к активным действиям. И, кажется, тянуть с их началом дальше было бессмысленно и опасно. Правда, мысль о нападении на эту троицу пришлось отбросить сразу. Конечно, я могучий и свирепый демон, но эти люди явно способны упокоить сущность и посильнее меня.

В общем, я не стал дожидаться, пока меня начнут убивать, и, оттолкнувшись от земли, рванул в сторону. Среагировали они мгновенно. Диего натянул и спустил тетиву, Мильтен выпустил заклинание, а Горн прыгнул вслед за мной, замахиваясь топором.

Заклинание молодого мага я расценивал как первостепенную угрозу, поэтому следил за ним особенно пристально и сумел увернуться. А вот стрела Диего попала мне в крыло, которое тут же онемело. Горн изловчился и задел меня топором. Окажись я чуть менее проворным, тяжёлое оружие перебило бы мне хребет, а так лишь сорвало со спины полоску кожи вместе с чешуёй.

Я потерял равновесие и кувырнулся в воздухе.