Проклятый демон

Знаешь, кто это такие?

— Да, это подземные твари, похожие на гигантских муравьёв или термитов, — кивнул алхимик.

— Верно. Так вот, эти чудовища то и дело нападали на рудокопов и даже стражников. Чаще всего бедняги не выживали. Но те, кто отделывался укусами, нередко впадали в какой-то ступор или надолго теряли сознание. Наверно, жвала ползунов содержат некий яд или дурман. Может быть, попробуешь изготовить из него необходимое нам зелье? — предложил Ю‘Берион.

— Думаю, стоит попробовать. Только где я возьму жвала ползунов?

— Скажи там кому-нибудь, чтобы позвали ко мне Кор Ангара.

Велю ему выбрать нескольких надёжных стражей и направить их в Старую шахту. Письмо рудным баронам я сейчас напишу, пусть Лестер отнесёт его в Старый лагерь. Уверен, Гомез не станет возражать, если наши люди немного проредят выводки ползунов в его шахте, — задумчиво произнёс Ю‘Берион и добавил: — А ещё нам потребуется артефакт, чтобы объединить силы всего Братства, когда придёт время... Но над этим я ещё подумаю.

Получилось! Мой замысел начинает воплощаться в действие, внутренне ликовал я.

Теперь бы не ошибиться и не спугнуть удачу.

Глава 14. Возмездие

Для таких сложных ритуалов, как создание магического барьера над Рудниковой долиной, обычно требуются от трёх до дюжины фокусирующих энергию артефактов. Зная любовь человеческих магов к излишней мистике и символизму, я предположил, что здесь таких артефактов должно быть пять или семь. Расположили их, скорее всего, в каких-то труднодоступных местах на равном расстоянии друг от друга.

Вероятнее всего, в горах или развалинах, которыми изобилует долина и её окрестности, накрытые магическим куполом.

Так что, убедившись, что дальнейшую подготовку к ритуалу «пробуждения Спящего» с чистой совестью можно оставить на Ю‘Бериона и Кор Галома, на следующую ночь я отправился в горы. Лагерь покинул уже знакомым путём — сквозь болото и высившиеся за ним скалы, чтобы оставить далеко в стороне все мосты и ворота. Без посторонней помощи проникнуть через них я не способен.

Где искать артефакты, я мог только предполагать. Первым делом решил тщательно обыскать развалины крепости в горах, в которых уже однажды побывал, но не уделил им должного внимания. На месте человеческих магов я бы разместил один их фокусирующих артефактов в этом угрюмом месте.

Путь до развалин был неблизкий. Сначала мне пришлось, отчаянно работая крыльями, подниматься на отвесные скалы. Затем пересекать быструю горную речку по упавшему поперёк русла дереву.