Не дареный подарок. Морра

— Морра, — раздраженно выдохнул аспид, — наказание за все мои злодеяния, ты не могла бы тихо полежать? Всего минуту.

— Зачем?

Пальцы сильно сдавили горло, мешая говорить. Я и дышала-то с трудом, но заметила это только теперь. Кадай чуть ослабил хватку, терпеливо дождался, когда я откашляюсь и надышусь, спросив только после этого:

— Что «зачем»?

— Зачем ты это делаешь?

Он ответил не сразу. Царапнул кончиком ножа куртку на руке Керста, осмотрел пещеру и только после этого спросил:

— Тебе нравится быть подчиненной нечистью?

— Не то, чтобы очень, но.

У меня есть укрытие от врагов и непогоды, я всегда сыта и точно знаю, что есть те, кто меня защитит. Чего еще желать маленькой, безобидной рагре? У большого и хищного аспида были другие потребности, он хотел свободы. И именно ее планировал получить таким нетривиальным способом.

— Пойми меня правильно, — мягко попросил он, продолжая сжимать мою шею, — Керст мне симпатичен. Он был хорошим хозяином, но, видишь ли в чем проблема.

Его рука была просто обжигающе холодной, а тон дружелюбным. Аспид сейчас казался особенно жутким.

— В чем?

Он улыбнулся.

— Мне не нужен хозяин.

— Кадай, — беспомощно позвала я, пытаясь поймать его взгляд. На меня он больше не смотрел, все свое внимание уделив Керсту.

Когда он вновь поднял нож, я попыталась взбрыкнуть, чуть приподняться и тут же была вновь впечатана в пол. Под тонким слоем снега скрывался лед, о чем я узнала только когда моя голова с ним встретилась.

— Морра, ты, конечно, можешь сопротивляться и дальше, — прошипел аспид, ощутимо сжав пальцы, — но руку ему я все равно отрежу.

— Что?

— Подчиняющее заклинание, — устало пояснил он. — Плетение утратит силу, если нарушить связь с источником. А что может это сделать надежнее, чем перерубленные магические нити?

— Ты сделаешь его калекой.

— Глупости. Здесь достаточно холодно, чтобы он сохранился в хорошем состоянии до того момента, как его найдут и доставят целителям.

— Кадай...

— И не проси, пушистая, я не отступлю. А ты будь хорошей девочкой и не осложняй Керсту процесс регенерации. Чем ровнее будет срез, тем проще все пройдет.

Когда Кадай заносил нож над рукой, я только зажмурилась, до последнего не веря, что он это сделает.

Напрасно надеялась...