Кусочек желания

- Да чтобы вы знали, ни один остроухий никогда не сумеет превзойти гнома по храбрости!

   С этими словами Драммингс оторвал руки от поручней и уселся посреди клетки, гордо вскинув голову. Впрочем, хватило его ненадолго. Очередной спуск подбросил бородатого менестреля к потолку и тот, продолжая ругаться, вновь уцепился за решётку. Нира от такого зрелища громко расхохоталась.

   - Да тебе в шуты идти надо! Наш владыка такой юмор, конечно, не очень любит, но лично я бы с удовольствием посмотрела твоё выступление!

   - Я менестрель, а не шут, - гордо ответил гном.

   - Поверь мне, в нашем лесу каждый становится тем, кем захочет его видеть Занниэль. Личные пристрастия не играют никакой роли, всё определяется безудержной фантазией владыки. Ладно, коротышка, сделай пару глотков. Но не больше, а то я давно не совершала налётов на дворцовые подвалы, а собственные алкогольные запасы подходят к концу.

  

   ***

  

   "Божьи посланники" опустилась к земле на опушке леса.

Урлог и Нира с большим трудом вытащили Пэтти из клетки, слишком уж хоббиту хотелось продолжать полёт. Следующим наружу был извлечен Басс, который так крепко вцепился в кольца решётки, что руки его пришлось разжимать с силой.

   - На этом мои обязанности окончены, - сказала полуэльфийка. - Дальше старайтесь сами. На всё про всё у вас три дня. Я предупрежу стражу "горок", так что с обратным возвращением проблем быть не должно, вас сразу посадят в нужную клеть и с комфортом отправят во дворец.

И напоследок маленький совет насчёт бабочки: ищите старые деревья и внимательно присматривайтесь к кроне. Большего я, увы, сообщить не могу. Удачной охоты и... надеюсь, до скорой встречи.

   - Увидимся, - Пэтти помахал рукой и завистливо посмотрел вслед стражнице, улетающей в клетке. Этот эльфийский способ перемещения запал в душу хоббита, и тот решил во что бы то ни стало создать аналог при помощи своей некромантии. Оставалось только придумать, как это же сделать, но резкий окрик Урлога: "Пошли" прервал размышления Редькинса.

   Путешественники отправились на поиски. Каждый из них держал в памяти образ бабочки из каталога Занниэля. Пэтти лениво помахивал сачком, отлавливая встречных насекомых, чтобы, как он сам заявил, набить руку. Басс натянул струны на свою секиру и теперь перебирал их, наигрывая военный марш. Урлог был не против такой музыки, посчитав, что она настроит команду на боевой лад.