Кусочек желания

Но "божьих посланников" поразили вовсе не размеры зала, а то, что две трети его занимала огромная шахматная доска. Изумлённый Пэтти подбежал к ближайшей из клеток и улегся на неё, после чего с грустью констатировал, что даже вытянутыми руками и ногами не может достать до её краёв. Не менее шокированный Басс в это время изучал фигуры, каждая из которых раза в три превышала гномий рост. Кроме того, они оказались не классическими белыми и чёрными, олицетворяющими Свет и Тьму, а серебряными и золотыми, покрытыми сотнями драгоценных камней.

   - Они что, все целиком из золота и серебра? - только и смог спросить ошарашенный гном.

   - Увы, нет, - извиняющимся тоном произнёс Занниэль. - Я бы с радостью заказал комплект полностью из драгоценных сплавов, но наши горы бедны на эти металлы, поэтому пришлось ограничиться позолотой и посеребрением.

   - А из чего же тогда сделаны фигуры? - насторожено поинтересовался Басс, в чью голову стали закрадываться нехорошие подозрения.

   - Чистое железо, - улыбнулся Занниэль. - Но не волнуйтесь, там много пустот и полостей. Не мог же я позволить израсходовать на обычную прихоть столько дорогого металла.

   Вместо ответа гном попробовал подвинуть пехотинца. Ему с трудом удалось сместить его всего на пару ладоней, после чего он оставил это занятие и отошёл в сторону. Безобидное на первый взгляд дело потребовало огромного количества усилий, и Басс чувствовал себя так, словно целый день бился с дюжиной драконов.

   - Фигуры же неподъёмные! - возмутился он. - Как, по-вашему, мы должны их передвигать?!

   - Ну, можно использовать магию или обратиться к скрытым резервам организма, - лицо владыки было невинным как у младенца, хотя варвар, гном и хоббит прекрасно понимали, что над ними издеваются.

   - Магия, говорите? - хмыкнул Басс. - Я ею не владею, а потому не подниму даже пехотинца. Тебе, Редькинс, надо создать хотя бы костяного дракона, чтобы тот двигал фигуры, вот только делать-то его не из чего.

   - Игра только один на один, - Занниэль был непреклонен.

   - Ладно, Урлог играть, - мрачно промолвил варвар. - Урлог попробовать.

   - Вот и хорошо, - согласился владыка. - Теперь разъясню правила.