Привет, Яга!

Сущности, которые по очереди стучались в дверь избушки, и правда вели себя вежливо, будто Яга за плохое поведение могла их наказать. Надо бы выяснить, может, у меня какие сверхспособности есть, поэтому они боятся?..

– Привет, Яга! – проговорило новое странное создание. Выглядело оно вялым, а в волосах гостя было полно сухих травинок, будто этот неухоженный мужичок в длинной рубахе долго спал в стоге сена, а затем, не проснувшись толком, приперся ко мне.

– Э-э-э. Привет…

– Я Лядащий.

– Вась!?

Появившись, как всегда, будто из-под земли, мой помощник вывел меня из тупика и в этот раз.

Он хлопнул засоню по спине так крепко, что на пол посыпались солома с трухой, и объяснил:

– Это Лядащий.

– Спасибо. Это я как раз уже слышала.

– А, ну да… Он спит в соломе всю зиму, а теперь весна, вот он и проснулся, идет на Ту Сторону… А зачем ты идешь?

– Водицы испить.

– А, ну вот, водицы испить. Пусть себе идет, он тихий. Его вообще никто из людей не видит, слышат только, как он в соломе ворочается и зевает. Зиму спит, а все лето ждет, чтобы опять заснуть, – такой вот дух.

Он, вроде, последним был?...

– Приветствую тебя, новая Яга! Дозволишь ли на Ту Сторону перейти? Долго я тут мыкался, пора уже и возвращаться, под Черным Солнцем погулять. Звали меня когда-то Симеоном, а теперь уже давно никак не зовут.

Этот гость, несмотря на изысканную речь, вызывал инстинктивное отвращение. Было видно, как старательно он приводил себя в порядок перед визитом, однако нельзя вернуть нормальный вид тряпкам, давно сгнившим в земле.

Да и лицо живого трупа никак не скроешь. Вроде на человека похож, но череп – наполовину лысый, глаза давно мертвой рыбы, запах… Появись такая образина сегодня первой, я бы сбежала, наверное.

Василий реагировал на визитера плохо, но работу свою исполнил: быстро проводил гостя в избушку, стараясь держать от меня подальше, и выдал сухое яблоко. Существо аккуратно зажало угощение между сохранившимися пальцами и слегка откусило. Избушка вертанулась так резко, что все вокруг попадало.

Похоже, на Той Стороне это создание оказалось на своем месте.

– Ну наконец, свалил! Кто это был-то? – спросила я, как только страшный Симеон спустился с крыльца и исчез в Черном Лесу. Мы вернулись в наш мир, но запах пришлось затем еще долго выгонять из комнаты.

– Да упырь. Они все такие, привыкай.

Я бухнулась на диван и прижала к себе подушку-единорога, которую как раз ставила на место.

–– Вампир, что ли? – мой голос внезапно осип.

– Ну, можно и так сказать.