Али баба и тридцать девять плюс один разбойник

Разбойник тут же втянул голову в плечи и попятился в тень, хотя узнать его перемазанную ваксой физиономию да еще в темноте было просто невозможно.

– Вот ты где! – выбежал из дома Касым и упал перед Али-бабой на колени.

– А, Касым! Здравствуй, – обрадовался Али-баба. – Хорошо, что ты зашел в гости. Скоро будет готов ужин, заодно отпразднуем новоселье. Я надеюсь, ты захватил свой дутар?

– Да. Я купил новый! – не упустил случая похвастаться Касым, доставая из-за спины новенький дутар. – Но мне нужно с тобой срочно поговорить.

– Говори, я слушаю.

– Не здесь, прошу тебя, – покосился Касым на бородатого одноглазого незнакомца и черного, словно смоль, мавра с белыми, будто лик прекрасной девушки, глазами, которыми тот почему-то слишком часто моргал.

– Хорошо, пошли в дом, – сказал Али-баба. – Прошу прощения, почтеннейшие.

– Ничего, – кивнул Махсум. – Мы здесь постоим, присмотрим за варевом.

Касым поднялся с колен и поплелся в дом за братом. Али-баба провел Касыма в разгромленную комнату и притворил дверь.

– Ничего не говори, все знаю, – хмуро произнес Али-баба.

– Как? Откуда? – Касым вскинул испуганный взгляд на Али-бабу.

– Неважно! – отрезал тот. – Значит, продал меня за сто медных монет?

– За пятьсот золотых, – осторожно поправил брата Касым. – Вернее, за пятьсот пятьдесят две, – поправился он. Вдруг Али-баба и это знает, а ему хотелось, чтобы брат поверил в его искренность.

– Велика ли разница?

Касым не ответил, вновь повесив голову.

– Но это хорошо, что ты сам пришел обо всем рассказать. Значит, в тебе еще остались крохи совести.

– Остались, остались! Я заснуть не мог, так они зудели во мне! – жарко произнес Касым. – Не знаю, что на меня нашло, но…

– Ничего больше не говори, – остановил брата Али-баба. – Я и без твоих объяснений знаю что. Это называется алчность. Но оставим наши раздоры, брат Касым! Ты ведь споешь нам сегодня?

– Обязательно! Непременно спою! Послушай, а кто у тебя в доме?

– Караван попросился на ночлег, но не бойся, они нам не помешают.

– Что? – насторожился Касым.

– А может, и соседей позовем? Нужно ведь отпраздновать новоселье!

– А неплохая идея! – загорелся Касым. – Я прямо сейчас и побегу их звать. Ох, и подарков нанесут!

Ахмед был в шоке. Неугомонный Касым умудрился поднять на ноги, даже, можно сказать, на уши целый район! Гости все прибывали и прибывали. Дом быстро наполнялся людьми и веселым гомоном.