Луна в отражениях солнца

Иногда мы скидываем туда воинов или силачей и делаем ставки, как долго они продержатся.

– Подлец, –процедила Майт.

Но капитан на это лишь шире улыбнулся:

– Обычно мне некого было предложить для этой забавы. Я только делал ставки. Но удача улыбнулась, и теперь у меня есть целых два воина, да к тому же Луны. Это редкость.

Пират погладил чайку по голове:

– Если кто-то из вас выживет, я, возможно, дарую ему свободу. Хотя, по правде говоря, даже среди Лун мало кто продержался дольше шести минут. Игрища состоятся завтра-послезавтра, когда на остов вернутся другие капитаны, а пока вы можете решить, кто из вас отправится первым.

– Никто! – выплюнул Шие. Парня переполняла злость. Будь у него магия, он бы давно горел от гнева, – даже если вы нас скинете в эту яму, мы не будем сражаться на потеху толпе!

Один из разбойников крякнул:

– Да чаво с ними возится? Лучше отправим их к демоновой матери, прямо щас.

Шие обернулся и узнал в говорившем низкорослого пирата, которого накануне полоснул мечом. Нанесённая рана, по всей видимости, оказалась не столь глубокой, но лицо врага было обожжено прозрачным пламенем и искажено гримасой ненависти.

Капитан кивнул, соглашаясь с ним:

– И правда. Если вы не хотите сражаться с нежитью как воины, то мы можем предложить вам прямо сейчас отправиться в «Бездну».

Шие невольно бросил взгляд на дно ямы, где рычали и скреблись монстры, и внутренне похолодел. Майт же скрутил очередной приступ боли, и она схватилась за племянника, чтобы не упасть. Тут парень сдался:

– Х-хорошо, – выдавил он, – я готов сражаться.

– Не пойдёт! – заверещал низкорослый.

Капитан же задумался:

– Хм, ну если ты сможешь выжить на дне хотя бы четыре минуты, и я выиграю с этого парочку пари, то почему бы и нет. Договорились?

Шие кивнул. Капитан довольно хлопнул в ладоши:

– Отлично.

Чайка на его руке противно гаркнула.

***

Лиса быстро плыла в неизвестные дали. Маленькие рыбки подплывали на серебряный свет, но тут же испуганно бросались прочь. Потоки воды развивали волосы Тисы. Он скинул обгоревший плащ, потому что тот мешал движению, и сосредоточился на том, чтобы не выпустить зверя.

На миг демон почувствовал себя русалкой из людских легенд и неосознанно улыбнулся. Лиса, словно почувствовав это, обернулась и тоже радостно оскалилась, по собачьи высунув язык.