Академия магии. Жемчужина для эльфа

Ничего не понимающая Рей подняла на госпожу Снот растерянный взгляд. Та закатила глаза и поманила ее за собой. Поднявшись наверх, она предоставила гостье двух служанок, банный халат и удалилась, бурча что-то о том, что на такой коротышке ни один из ее нарядов совершенно не будет смотреться. Спустя пару часов укутанная в теплый халат Рей пила чай вприкуску с успокаивающими каплями и слушала трескотню служанок. Они с упоением рассказывали, как новая хозяйка разогнала гарем, оставив в услужении только трех ифриток, и «выкручивала им хвосты» за малейшую провинность.

– И когда она только успела? – поинтересовалась Рей, делая большой глоток.

– Пока здесь проходят часы, – послышался от двери голос ифрита, – наверху проходят года. Но чем ниже ты спускаешься в поток эфира, тем медленнее течет время. На нижних уровнях время почти стоит. Там ждут воплощения те, кто должен ступить на землю Срединного мира в час его гибели, – он бросил взгляд на служанок, и те испарились.

– Одеться мне позволено? – поинтересовалась Рей, звякая чашкой о блюдце.

– И так сойдет.

Джин провел Рей в гостиную, где возле пылающего камина сидела закутанная в плащ фигура. В тени капюшона было не разглядеть лица. Рядом на столе лежали на боку песочные часы и черный серп.

– Быть не может, – прошептала Жемчужина.

– Отчего же? – голос у гостя оказался высокий, пронзительно живой. – Если смертные разорили мои храмы, то это совершенно не значит, что я брошу Срединный мир на произвол судьбы.

Рей опустилась в кресло, не отрывая взгляда от скрытого в тени лица.

– Я стараюсь придерживаться правила: хочешь сделать что-то хорошо – сделай сам. И мне бы не хотелось жалеть о том, что в этот раз я доверился эльфу.

Рей хотела, у нее была сотня вопросов, но из всех она выбрал один:

– С ним все в порядке?

– Да что с ним будет? – Эйру пожал плечами. – Разругался в пух и прах с Дейниром, ославил Талларских магов на весь Южный материк. И надо же так подгадать, чтобы подсунуть королю мою книгу прямо поверх прошения о сокращении числа Жемчужин.