Академия магии. Жемчужина для эльфа

Два лютика, объединив усилия, толкали эльфа ближе к креслу. Со стороны окна послышался шум, и на подоконник высадился десант из сводного квартета люпинов, который, кажется, собирался запеть.

Эльф выглядел настолько виновато, что Рей позабыла все слова, которые вертелись у нее на языке, и как можно более дружелюбно сказала:

– Ничего страшного, – ободренный лютик выскочил из-за кресла и ринулся к ящику. Рей поймала его и протянула эльфу. – Заберите вот это и будем считать, что ничего страшного не произошло, – улыбка Лема стала шире, а в глазах заплясали озорные огоньки.

Ректор поспешила потушить едва занявшийся пожар. – Но если вы позволите себе еще раз вмешаться в мои дела с Его Высочеством Инери, то я лично пообрываю листья всей вашей свите.

Губы эльфа сжались в тонкую линию, он выдернул лютик из рук Рей, оставив ей в пальцах кусочек листа:

– Я учту, госпожа ректор, – Его Высочество обошел стол и сел в кресло, устроив раненный лютик на подлокотнике. – Но если я посчитаю, что для нужд Звездного Леса необходимо держать свечку, пока Его Высочество лезет к вам под юбку, то я это сделаю, – сказанные слова повисли в воздухе.

Лем молчал, наблюдая, как в глазах ректора закипает злость.

Эльф щелкнул пальцами, и на столе перед Рей появилась исписанная стопка бумаги.

– Это договор, на котором так настаивал ваш друг, – Лем дотронулся до оборванного листа лютика. – Я принц Звездного Леса, я всегда поступаю так, как считаю нужным, – лист восстанавливался на глазах. – Я должен защищать и оберегать вас, не позволяя и волосу упасть с вашей головы, – стопка вспыхнула.

– Но у меня есть долг перед эльфами Звездного Леса. У меня есть мечта – корона Северных Лесов. И чтобы сохранить и то, и другое, мне нужна сила. Я приехал в Таллар за ней и без нее не уеду.

Он устало откинулся на спинку кресла, исцеленный лютик перепрыгнул на стол и начал стряхивать на пол оставшийся от договора пепел. Рей молчала, не ожидая от эльфа подобной откровенности. Она понимала его. В Северном море слово «долг» не было пустым звуком.

Лем, не поднимая глаз, швырнул на стол скомканный листок бумаги:

– Вчера он, – эльф кивнул на застывший посреди стола лютик, – принес мне это. – Рей развернула листок. – И я не готов отдать министру вашу голову.

Жемчужина выронила лист. На месте наследника она бы не дала магам и шанса, забрав ее с собой немедленно.

– Мне действительно очень жаль, – уронил эльф.

Рей провела по лицу, смахивая непрошенные слезы.