Одинокий демон. Чёрт-те где.

Он начинался чуть ли не под стенами и уходил своими рыжими черепичными крышами дальше за реку. Река была широкой и блестела на солнце, напоминая о прохладе и свежести.

Интересно, - глубокая или нет? Наверняка и рыба есть... Додумать я не успел.

– Эри... я хотела тебя спросить... – начала Эда.

– М-да? – ответил я, отвлекаясь от созерцания окрестностей.

– Это правда, что ты убил служанку? – резко развернувшись ко мне лицом, спросила сестра.

– Не-а, – протянул я, – неправда!

– Да? – пытливо всматриваясь в мои глаза, попыталась поверить Эда.

– Ага. – кивнул я.

– А ... а-а, а кто тогда?

– Её убило чудовище... – не отводя взгляда, совершенно спокойно ответил я.

– Правда? – с облегчением в голосе спросила та.

– Правда! – ответил я.

А то, что этим чудовищем был твой брат, тебе знать не обязательно... Я ведь вроде сейчас за него.

– Ой, Эри, я так рада, что это неправда!

– Да? А почему? – спросил я ее.

– Ну... – попыталась начать сестра и замолчав, отвела глаза.

– И все-таки?

– Эри, я боюсь за тебя, – ответила Эда, глядя в сторону, – последнее время ты совсем перестал быть похожим на моего младшего брата, которого я знала.

Сестра подняла на меня полные грусти глаза. – Скажи мне!

Что происходит, что происходит? Крыша у Эри едет, вот что происходит! Ну и что ей ответить? Что бы такого придумать, чтобы я бы оказался ни при чем? О! Идея!

– Магия. – коротко сказал я.

– Что – «магия»?

– За всё приходится платить, – пожал я плечами, – занятия берут своё.

– Я так и знала! – воскликнула сестра, хлопнув от избытка чувств ладонью по каменному парапету. – Сначала отец, теперь вот ты!

Да... Групповая семейная шизофрения? Или, - дурная наследственность? А собственно, - не всё ли равно? Мне-то какое дело? Я тут так, проездом...

– Думаю, всё будет хорошо. – уверенным голосом сказал я фразу-успокоитель.

– Правда? А я думаю, что дальше будет только хуже... – печальным голосом призналась Эда, теребя плетеный поясок на своем платье.

Так, похоже, разговор собирается закончиться слезами! Если я не хочу, чтобы мне плакались в жилетку, нужно поговорить о чем-нибудь другом...

– А мне кажется, - ты преувеличиваешь! – бодро возразил я. – Вот увидишь, скоро всё образуется. Найдешь себе жениха, выйдешь замуж, заведешь хозяйство, и всё твои нынешние тревоги через пару лет покажутся смешными и надуманными.