Шериф

— Отличная сегодня погода, — глядя им в спины и почесав собственную, отметил первый стражник.

— Да, солнышко и легкий ветерок; чудесно, — ответил второй, поворачиваясь в сторону города.

— Хорошо-то как, — первый развернулся вслед за ним, — всегда бы так спокойно было…

*** 

— Что значит — штраф? — ярился Эбер и пытался нависнуть над смотрителем загона для питомцев, благо подходящий пенек компенсировал разницу в росте.

— Ваш дракон перепугал всех животных, у нас куча жалоб! — стоял на своем смотритель, — Более того, их владельцы не могут забрать своих подопечных!

— Так, а кто им мешает? — возмутился гном.

— Конкретно владельца единорога смущает, что его питомец находится в лапах вашего чудовища! Уже шесть часов! — язвительно отозвался служащий.

— Но дракон же его не съел? — продолжил спор Эбер.

— Он его лижет! У единорога страшный стресс. Животное дважды пыталось отползти, пока дракон спал, но безрезультатно! — схватился за голову смотритель.

— Послушайте, друг мой, — гном сменил тон и дружески приобнял служащего, — все мы в детстве любили засыпать с игрушками — например, с мишкой.

— Он сопротивлялся… — всхлипнул смотритель.

— М-да, жалко косолапого, — задумчиво сказал Эбер и продолжил: — так вот, Арчибальду и месяца нет! Он маленький, ему страшно в большом городе, поэтому он прижал к груди лошадку.

— Не лошадку, а Королевского единорога!

— А он, думаете, разбирается? — развел руками гном.

— Эбер, плати уже штраф, они сейчас будут тут! — Джо смог поднять дракона на ноги, но тот категорически не хотел выпускать из лап единорога. Само же копытное во время увещеваний вновь попыталось отползти, но было тут же придвинуто драконом обратно.

— А-а, ладно! — махнул рукой гном. — Видите, бегут пять эльфов? Это мои друзья, они за нас заплатят.

— А если не заплатят? — Смотритель подозрительно посмотрел на Эбера.

— Если откажутся, скажите им, что за ними бегут еще тридцать моих друзей, и лучше бы им заплатить! — прокричал гном, цепляясь за лапу берущего разгон дракона. — Всего наилучшего!

Дракон моментально оторвался от земли, с каждым взмахом крыльев превращая в мельчающие фигурки ошарашенного смотрителя, эльфов и орков.

— I'll hold onto the leg of the dragon. Watchasweallflyaway!## — зажигательно орал гном, опьяненный свободой и прохладным ветром, бьющим в лицо.