Демон и его люди

Вторая, храмовая жрица, прожила еще меньше, но жизнь ее была не менее яркой. И вот теперь Гертинья, женщина, прошедшая уже половину жизненного пути, словно звезда, вспыхнула перед глазами Лефа. Ослепила… и отошла в сторону. Недалеко, но все же на расстояние. Леф знал, как его сократить, но время для этого пока не пришло. И может не прийти никогда, если изменятся обстоятельства.

Там на скале, успокаивая мятущуюся душу, он так и не решил, как поступить: внять предупреждению или все-таки пойти на конфликт.

Он очень не любил, когда ему угрожали, однако силы были неравны — один против коалиции верховных демонов он не устоит, только поставит под удар своих друзей-смертных. Впрочем, когда задуманное сородичами свершится, шансов остаться в живых у его друзей все-равно не будет.

И вот сейчас, сидя за столом, он смотрел на дорогие ему лица и пытался принять правильное решение. Пытался, но не мог, слишком велик был риск. О себе он не беспокоился, демоны живучи, а вот смертные — увы, нет.

Пока Верховные не показали его слабость, он и подумать не мог, что за годы пребывания в человеческом теле стал настолько уязвим. Человеческие чувства и привязанности оказались заразны, захватив его, словно чума смертного, крепко и незаметно.

Вынырнув из раздумий, Леф поймал внимательный взгляд Луневия и впервые ощутил нужду пообщаться с кем-то более опытным и мудрым, чем он сам. Тем, кто мог бы утешить, подсказать, а то и просто сказать, что все будет хорошо. Сказать так, чтобы захотелось поверить.

Именно этого — надежды и одобрения — ему сейчас и не хватало. Зато он знал, где можно их найти.

Если повезет, конечно.

Глава 9

Помидоры в этом году народились отличные, Ран снимал уже третий урожай. Конечно, жару вокруг грядок пришлось поубавить, чтобы не спалила растения, да и поливать почаще, но усилия того стоили — урожай превзошел все предыдущие. Особенно для острова, на котором от зноя ничего не растет.

Ран как раз любовался результатами своих трудов, когда почувствовал присутствие постороннего.

«Вот ведь настырный, — подумал он, — все-таки просочился». Давным-давно, едва обосновавшись на новом месте, Ран поставил вокруг такую защиту, сквозь которую не мог прорваться никто: ни люди, ни демоны, ни иные сущности. Даже птицы предпочитали облетать остров стороной.

Впрочем, одна лазейка в защите все-таки имелась: тот, кому действительно очень сильно нужен Ран, мог ее преодолеть. Если шел с миром.