Спокойно, тётя Клара с вами

Или я специально приглашу Ланарка к нам на ужин.

— Короче, нам конец, — подвела итог Калами. — Вы как хотите, а я сегодня же сажусь за учебники. Сдам пресловутые экзамены сразу на все ступени разом и уже к весне свалю из школы.

Решительный настрой! Поразительно, какую дискуссию может породить одна невинная встреча с Ланарком, а ведь ребята ещё не знают о моих планах крепко сдружиться с директрисой Гемной.

— Хорошо бы завтра тоже был выходной, — мечтательно протянула Сирения. — Школа фуфло.

— Причём стрёмное, — уточнил Спайр.

Его близняшка скорчила забавную мордочку:

— Не надейся, мальчик. Скорее реки потекут задом наперёд, чем канцлер Веовис сделает что-либо хорошее для Райма. Он не Парли.

— Ой-ой, тебя послушать, так Парли были святыми. Они схлопнулись, смирись уже, а.

— Сам смиряйся!

— Не указывай старшим!

— Это ты-то старший? — хохотнула Сирения.

Спайр самодовольно ухмыльнулся:

— На две минуты, не забывай.

— Пф, нашёл, чем гордиться! Это не твоя заслуга, это я тебя выпнула, потому что ты хиляк.

— Хиляк, значит? Давай проверим.

— Давай. Кто последним залезет на то дерево, тот неудачник.

— Идёт!

— Отставить! — прикрикнула я на близнецов, пока они не сорвались с места. — Никаких деревьев на ночь глядя, иначе будете выяснять, кто хиляк, мытьём посуды вне очереди.

Способ действенный, брат с сестрой мигом успокоились.

Мы подходили к калитке, когда со стороны площади раздалась лихорадочная канонада. В небо устремились красочные шары фейерверков и чёрные силуэты перепуганных шумом птиц.

— Магия! — воскликнул Аверон.

— Нет, чистая химия, — уверенно заявил Ривен. Он собрал все призы в конкурсе на ярмарке и точно знает, о чём говорит. — Зелёные огни — это соли бария, красные — соли стронция, синие — соли меди, а жёлтые — соли натрия. К тому же, магии не существует.

Дети задержались на улице, любуясь феерией света, а я прошла к дому. Скорее бы снять сапоги и отогреть замёрзшие пальцы ног. К вечеру резко похолодало, поднялся ледяной ветер, запахло грядущим дождём.

Как и было условлено, постучалась сначала два раза, затем три, но Запорожец почему-то не спешил открывать. Заподозрив самое худшее, я толкнула дверь. Заперто. Снова постучала, уже громче и настойчивее. Лишь спустя полминуты замок щёлкнул. На пороге показался заспанный дворецкий на дрожащих лапках.

— М-мя, — хрипнул он.

Крепкий же был порошок, раз котик до сих пор не может войти в привычный ритм жизни.