Спокойно, тётя Клара с вами

Ещё чего не хватало, разрешения спрашивать!

— Завести эр-джера очень опрометчивый поступок для женщины, рассчитывающей получить опекунство над пятью детьми. Слухи по Сиренолу расползаются лавиной, а до решения комиссии вы должны вести себя особенно тихо. Хватит того, что вы иномирянка, не стоит выделяться ещё больше. У вас уже есть один голос против, и вы буквально в полушаге от получения второго — моего.

Так Эшер тоже входит в комиссию?

— Сколько же людей будет решать судьбу моих племянников, не постеснялась спросить?

— Пятеро.

Бургомистр, специалист по эфиру Мироздания, начальница Службы опеки, глава Службы общественной безопасности и заместитель директора по воспитательной работе из школы. Так же будет секретарь, но она не в счёт, эдера Нара только стенографистка.

Прэлестно. На текущий момент мои шансы пятьдесят на пятьдесят. Голос против — это эдера Рамнара, та жуликоватая тётка из опеки. Голос за — Ланарк. Эшера пока что запишем в сомневающиеся, а с остальными двумя людьми я пока ещё не знакома.

Щенки наконец-то угомонились, и мы смогли зайти в дом.

Первым делом Эшер принялся приводить в чувства дворецкого. Пока Запорожец без сознания, все окна и подсобные двери остаются без должной защиты; кто угодно может зайти и спрятаться в укромном уголке до лучших времён. Вор уже знает о музыкальных особенностях лестницы, впредь будет обходить её стороной, а раз так — никто его больше не увидит и не услышит.

Через минуту котик очнулся, дважды чихнул и неуверенно поднялся на ослабшие, подрагивающие лапки.

Как только наши взгляды пересеклись, он виновато опустил мордочку и прижал ушки.

— М-мя...

— Не переживай, с каждым могло случиться, — я поспешила успокоить беднягу, чтобы он не решил, будто теперь его выгонят и заменят на другого призрачного кота из «Пушистой лапки» по причине утраты доверия. Как ни крути, а ведь он позволил вору обдурить себя, раз открыл дверь.

Осторожно подхватила его на руки и перенесла на мягкий пуфик. Пусть отдыхает и набирается сил.

— Ваш дворецкий поправится, — уверенно пообещал Эшер.

— Через день, самое большее два. А пока советую лично проверить, закрыты ли двери с окнами на ночь, и завтра далеко от дома не отлучаться.

— Что с ним сделали? Ударили чем-то?

— Скорее, усыпили. Видите пыль возле порога? Похоже на порошок звёздной листвянки.

Глава Службы безопасности указал на едва приметные крохи серебристой муки у косяка. Последние остатки хорошего настроения с него слетели, как листья с сухого дерева в ветреную погоду.