Волшебные королевства

Возможно, неожиданная встреча поможет ему разыграть одну интереснейшую партию. Главное при этом ― не допустить примирения сторон, которые столкнутся в борьбе за престол и не позволить одной из них усилиться до такой степени, чтобы одержать победу. Хотя с характером принцессы вообще ничего нельзя предугадать. В общем, будь что будет.

― А куда пропали твои сопровождающие? – Мелкалакс задал давно интересующий его вопрос.

― Бандиты убили их, разве не понятно?

― Совсем никудышное у тебя сопровождение было.

― Пф-ф-ф-ф… – Диана отвернулась и сделала вид, что изучает кирпичную кладку.

― Не отставай, – Мелкалакс не замедлил шаг, лишь на секунду обернулся.

― Ни капли почтения! – крикнула ему в спину Диана.

― Принцесса ты только на словах, – Мелкалакс выглянул в приоткрытые ворота. – Никого нет, вот и прекрасно. Пойдем.

Дорога оказалась совершенно пустой. Битый час, пока они шли, Мелкалаксу пришлось слушать нытье принцессы. Он узнал многое. И то, что он бессердечный, и что во дворце с нее сдували пылинки и выполняли любое желание… В общем, бессмысленный треп и жалобы.

Тем временем начало смеркаться, вдали загорелись огни трактира. Вскоре появился и он сам: невысокое приземистое одноэтажное здание, окружённое деревянным забором. Рядом виднелась ещё одна постройка. Скорее всего, конюшня. Принцесса уже дрожала. Начала ощущаться вечерняя прохлада.

― Вот мы и добрались, – Мелкалакс облегчённо вздохнул и покосился на принцессу.

― А ты надменный дурак!

― М-да. Ладно, не будем тянуть. Я и так потерял много времени, – Мелкалакс не обратил внимания на возмущение Дианы и направился к трактиру быстрым шагом.

До трактира шли молча. В самом заведении стояла тишина. Трактирщик, дремавший за стойкой, проснулся и стал разглядывать гостей. Последнее время он погрузился в совершеннейшее уныние, увы, нечасто сюда заглядывали посетители.

― Господа, прошу, – владелец заведения в мгновение ока оказался перед ними и, не успели посетители прийти в себя, как уже были посажены за накрытый белоснежной скатертью стол.

– Что изволите?

― Всего и побольше! – на стол упали две золотые монеты, заставив вспыхнуть алчным огнем глаза трактирщика.