Невеста герцога Ада

Дорога в Брамен

Данталион

Ведьма морщилась и зажимала рану на ладони. Да, больно, унизительно и не очень приятно, но без договора с тем, у кого есть магическая сила, в мире людей будет непросто. А если вспомнить запах демона от девчонки… Впрочем, не стоило заглядывать далеко вперёд. Сначала в славный город Брамен нужно вернуться.

– А теперь, госпожа Дюбуа, представьте подвал вашего дома. Бочки с солониной, спрятанные от алчных родственников бутылки дорого вина, и чтоб никого там не было. Даже крыс.

Безобидная просьба, но ведьма упёрла руки в бока и, глянув исподлобья, спросила:

– Мессир, вы собрались копаться в моих мыслях?

– Разумеется.

Мир людей велик, а я настолько любезен, что хочу доставить вас к порогу родного дома. Ладно, не совсем к порогу, но вы недавно возмущались, что в Ковене дружбу с демонами не одобряют. Поэтому я приглашаю вас в подвал, где нас никто не заметит. Помогите с переходом, Селеста. Представьте, как выглядит точка назначения, иначе я дорогу не найду.

Она нервно кусала губы и теребила медальон на груди.

Глупая безделушка, не способная защитить даже обычного человека, не то, что ведьму. Любимицы белой магии источали эмоции, как цветы аромат. Данталион, не прекращая усмехаться, вообразил себя пчелой и нырнул в юную Дюбуа.

Чего она боялась и не хотела показывать? Первую влюбленность, скрываемую, как позорную болезнь? Тайну воровства продуктов с рынка, дурные привычки? Человеческие грехи редко бывают интересными, а женские и вовсе на одно лицо. Там просто нечего прятать с таким усердием.

Образы порхали яркими бабочками, но были незнакомыми. Дома, улицы, даже фонари выглядели иначе, чем в Брамене. Богатое воображение у девицы. Скверно. Так она никогда на точку выхода из портала не настроится.

– Поцелуйте меня, – велел Данталион.

– Может, сразу раздеться и на спину лечь? – огрызнулась ведьма.

Глупая, упрямая девчонка. Неужели думает, что ему нравится уговаривать, объяснять и угрожать? Хотя теперь есть договор, и можно поступить по-другому.

– Это приказ, – тихо сказал Данталион.

Вокруг шеи ведьмы закружились белые искры, превращаясь в магическую удавку. Созданная ритуалом связь ревностно следила, чтобы клятвы соблюдались. Селеста отпрянула назад и попыталась схватить блестящий обруч, но лишь без толку поцарапала шею. Удавка сжималась, терзая и мучая, а демон терпеливо ждал, когда урок будет усвоен.

– Ненавижу, – на остатке воздуха прохрипела она. – Я согласна.

Искры вспыхнули и погасли.