Отказано с любовью!

— У них на то имелись, по их мнению, веские причины, — ответил ректор, садясь на высокий стул перед стойкой.

— Вы говорили, что почувствовали импульс светлой магии сразу после моего рождения, — произнесла я, разливая свежезаваренный отвар по чашкам. — Почему другие маги меня не нашли и не пришли за мной? Они слабее вас?

— В мире полно сильных магов, способных распознать твою магию. Мне пришлось наложить на тебя скрывающую печать.

— Зачем тогда было на мне жениться? — протянула ему чашку с обжигающим напитком.

— На то у меня имелись свои веские причины, о которых я предпочитаю умолчать.

Мы неспешно попивали отвар и вели милую беседу. Мне нравилось воцарившееся между нами ощущение спокойствия. Я готова была всю ночь напролёт сидеть и болтать с Линардом.

Я вдруг поняла, что мне нравится звук его голоса с бархатистыми нотками!

— Тебе стоит больше внимания уделить самообороне, — произнёс он, отпивая отвар из своей кружки, не подозревая о моих раздумьях. — В королевстве неспокойно. Смутьяны готовят переворот.

Многие используют злодеяния твоих предков против короны, ослабляя её. Узнав о твоём истинном происхождении, мятежники захотят использовать тебя против отца. Твой двоюродный брат, Демиан Ренс, со своей невестой отвлекают народ. Для этого они организовывают пышную свадьбу. На неё приглашены жители столицы и окрестностей. Приготовления освещаются в прессе, затмевая происки мятежных лордов, недовольных правлением твоего отца.

— Я так рада это слышать, — нисколько не лукавя, произнесла я, помешивая отвар чайной ложкой.

— Братец нашёл себе достойную пару.

— Мне кажется, в этой сложной ситуации тебе следовало сильнее радоваться за отца, Висандра, — поддразнил меня Линард.

Положив руки на столешницу, я сладко улыбнулась и слегка наклонилась вперёд, собираясь ответить что-нибудь дерзкое. Наши взгляды встретились. Мои глаза оказались напротив его глаз, и я забыла, что хотела сказать.

— Не пытайся меня запутать. Это бесполезно, — тряхнула я головой, приходя в себя. Вроде ничем не выдала свою заминку.

— За моего отца есть кому беспокоиться. Вот за брата порадуются единицы. Слишком многие завидуют его положению влиятельного канцлера.

Глаза Линарда подозрительно прищурились.

Неужели в них промелькнули искорки смеха?

— Твой ответ принимается с одним условием.

— Каким?

— Когда мы с тобой наедине, ты будешь обращаться ко мне на «ты». Мне понравилось.

— Но...

Я с запозданием поняла совершённую оплошность и сильно удивилась, как упустила её из виду.