Бильбо Бэггинс, мистер кот! Неоконченные предания

Даже Торин вынул трубку из-зо рта, но по прежнему делал вид, что внимательно следит за пляской огня в костре. Даже головы не повернул...

– Завтра равноденствие... то есть, уже сегодня ночью... и... – промямлил, возя ногой по траве, хоббит, не подымая глаз. – В общем, я котом стану... на пять дней... и обернуться назад не смогу...

– И что с того? – не понял проблемы Кили, влезая в разговор.

Двалин недовольно зыркнул на племянника узбада. Кили второй день пытался понять, почему маг любит восседать на ветках деревьев.

Иногда вниз головой.

За два дня Кили и гномы поняли пока одно – маги чокнутые. Никакого удовольствия от сего занятия Кили не получил, а Фили начал всерьез говорить о том, что так можно головой повредиться.

Двалин сомневался. Не в случае с Кили.

Хоббит несчастно шмыгнул носом, возвращая к себе внимание, и негромко признался:

– У меня характер портится... ну, он у всех наших в это время портится.

– Чего?! – хором спросили вразнобой гномы.

– Бэггинс, прекратите ломать трагедию! – резко отозвался от костра Торин, соизволив повернуть голову и сверкнув на хоббита своими глазищами. – Вы всерьез полагаете, что можете – вы можете! – причинить нам вред? В облике кота? Очень смешно, Бэггинс! Любой гном справится с дюжиной бешеных хоббитов!

– Да, но.

– Все, довольно! Всем спать, Двалин, твоя стража! И Бэггинс, если вы так за себя боитесь, Двалин за вами присмотрит эти проклятые пять дней. Лично. Понятно?

Бильбо смущенно-испуганно кивнул и попятился прочь от Двалина, который про себя подумал, что поводок... это неплохо. А когда представил себя, с топором, держащего в левой руке поводок... на который с грустной мордой был привязан маленький, несчастный кот.

Двалину это положительно нравилось!

– Уж я присмотрю! – злорадно расплылся в ухмылке он.

– Хана тебе, Бильбо, – искренне посочувствовал Бофур хоббиту.

И все с этим согласились.

******************************

Ночь.

Храп.

Темень.

Скука.

Двалин сидит, прислонившись спиной к стволу дерева, и ждет, когда кончится его время. Стража тянется… тянется… тя… борода зло зачесалась, и гном яростно почесал подбородок.