Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!

Синара открыла и закрыла рот, не найдя, что ей ответить.

В окно кареты постучали. Я отодвинула штору и обнаружила улыбающуюся нам с улицы главу ковена.

— Будем считать, что по дороге к королевскому замку вы, девочки, определитесь со своим отношением к драконам, — развесёлым тоном поделилась своими наблюдениями Малида. Она нас превосходно слышала с улицы. Обманчивое уединение кареты не скрывало громких разговоров. — Какой жених обрадуется, что суженые его терпеть не могут.

Терпеть её насмешки над правителем драконы не стали.

— Отойдите от кареты, Малида, — оттеснил её командир процессии. — Нам пора двигаться в путь.

Ведьма едва не прожгла его насквозь злющим взглядом.

— Синара, помни, матушка скучает по тебе! — крикнула дочери она, прежде чем отойти.

— Ма-а-ам, — со стыдливым укором протянула дочурка.

— Яла... — умоляюще позвала меня глава ковена.

— Знаю. Я присмотрю за ней, — пообещала Малиде. Не как главе ковена, а как матери, отпускающей от себя неразумное дитя.

Провожать нас к городским воротам вышли все ведьмочки.

Опасаясь подходить ближе к драконам, они выкрикивали напутственные речи издалека.

Карета прокатилась под аркой деревянных ворот и выехала за город. Я повернулась на сиденье, отодвинула заднюю занавеску, закрывающую окно, и посмотрела на удаляющийся город.

Я пыталась запомнить выбоины на дороге, отдающиеся тряской в карете, зазубрины на поднятой решётке городских ворот, широкую струю дыма от костра, мокрую после дождя площадь и ведьмочек, машущих нам вслед.

Грудь сдавила жуткая тоска.

Я никогда надолго не покидала родной край. То, что компанию составили мне подруга и избалованная Синара, немного облегчало отъезд.

Я смотрела на городские ворота до тех пор, пока просёлочная дорога не вильнула в сторону и город ведьм не скрылся за поворотом.

Поздним вечером спустя несколько дней замок золотого дракона встретил нас криком голосящих невест. В наших животах урчало. Естественно, мы успели позавтракать перед отъездом из родного города, но с тех пор прошла куча времени.

Мы делали привалы, останавливались на постоялых дворах, где, завидев посланников короля, нас встречали приветливые хозяева.

При первых словах, что исполины-драконы сопровождают невест его величества на отбор, нам с девочками выделяли лучшие покои.

Путь до замка занял примерно три дня. Стационарные порталы помогли прилично сократить время.

Под конец пути кони сильно устали. Деревни давно перестали встречаться, ночевать прошедшей ночью пришлось в чистом поле у дороги.