1. Великие судоходы

В Америку мы не хотели, а потому принялись срочно придумывать план действий. Вот что мы придумали: мы тут же причалили к берегу, привязали плот к молодой иве и решили таким образом переждать, пока ветер или течение изменят своё направление. Близился вечер, но стихии не спешили делать нам одолжение. В сумерки похолодало.

Тогда из тачки Георга мы сымпровизировали жаровню, сложили в ней костёр из остатков стройматериалов и того, что нашли на берегу, и разогрели остатки окорока.

От жирной пищи и вина нас стало клонить в сон и мы улеглись на дно лодок, так и не дождавшись милости от природы.

Утро принесло нам перемены, но не те, на которые мы надеялись. Верёвка, которой были связаны наши лодки, соскочила с колышка, и мы потеряли плот. Точнее, плот потерял нас. Сам-то плот остался надёжно привязан к иве на берегу, а вот наши лодки, связанные верёвкой, отправились в парное плавание, и мы--вместе с ними.

Неясно было, как долго мы плывём, а самое главное--куда мы плывём.

Нет, мы всё ещё были не в Америке и даже не в море. Очевидно, что ветер или течение увлекли наши лодки в один из каналов, отлучавшихся от реки. По таким каналам узкие баржи возили уголь или пиво в стародавние времена между городами.

Возможно, следовало отрешиться и плыть по течению, как советуют некоторые психологи. Тогда бы мы точно стали знаменитыми путешественниками--по крайней мере на несколько дней в сводках происшествий. Но каждого из нас что-то удерживало дома.

Я, например, только вчера купил бутылку свежего молока, а оно точно без меня пропадёт.

Наконец Михаль изрёк великую истину:

--Человек пешком родился--пешком и уйдёт.

--Друзья,--сказал Том,--похоже, нашему товарищу Михалю сделалось плохо и он несёт бред.

--Думаю, это тепловой удар,--предположил Георг.

--Какой уж тут тепловой?--возразил я.--Сейчас по моим ощущениями градусов пятнадцать, не больше. Как по мне, то это скорее солнечный удар.

--Для солнечного удара слишком раннее время,--вмешался Том.

--Солнечные удары случаются ближе к полудню. Разве что у него лунный удар, ведь мы спали под открытым небом, не озаботившись прикрыть чело кепкой. А бывают ли лунные удары?

--Нет у меня никакого удара,--проворчал Михаль,--ни солнечного, ни лунного, ни даже марсианского. Я лишь вам, балбесам, пытаюсь втолковать, что такие горе-мореходы, как мы, ни на что больше не сгодимся, кроме как возвращаться домой на своих двоих.