Руфус Кривозаветный и хобот кентавра

Надо признаться, ощущение было довольно странным — как будто кто-то облил меня чем-то тёплым и липким одновременно. Но главное, это сработало! Внезапно маги начали терять меня из виду, их взгляды метались в разные стороны, и, похоже, они уже не видели меня перед собой.

— Где он? — прошипел один из них, оглядываясь.

— Ты уверен, что правильно выполнил заклинание? — спросил второй, явно нервничая.

— Конечно! Это же базовая магия!

— Так почему он исчез?!

Я тихо начал пятиться назад, стараясь не шуметь.

— Сколько раз тебе повторять, — зашипел второй маг, — никогда не недооценивай паладинов. У них всегда найдётся какой-то хитрый план!

— Не надо меня учить, — огрызнулся первый. — Лучше ищи его!

Маги начали что-то бормотать, явно пытаясь найти меня по следам магии, но я уже успел отойти на приличное расстояние, скрываясь в густом лесу. Ладно, если они меня не найдут, у меня есть время. Но нужно торопиться.

Я нашёл укрытие за деревьями и побежал вдоль леса, пока не почувствовал, что преследователи наконец-то отстали. Прежде чем я окончательно покинул это проклятое место, я оглянулся в последний раз. Не увидел никого, кроме птиц, и, облегчённо вздохнув, выбрался на более надёжную тропу.

— Ох, Розелла, — пробормотал я, вытаскивая из грязи одну из своих перчаток. — Ты явно была не из тех, с кем можно расслабиться. Теперь маги будут искать меня. Ну что ж, придётся искать, как выжить в этом проклятом мире.

На этом моя сумасшедшая история не закончилась, но тот день я запомнил надолго. Конечно, кое-что в своей истории я всё же приукрасил. Не было никакого волшебного зелья, да и маги просто сбились со следа, но ведь нужно же как-то поддерживать легенду о великом паладине, правда?

Глава 9 Гоблинский налог

Итак, как вы уже поняли, мои дела шли не то чтобы плохо, а катастрофически. Я стоял посреди тёмного леса, в котором, кажется, жил сам мрак. Преследуемый магами Ордена Чёрных магов, с болота, в котором растворилась прекрасная (ну, относительно) Розелла, на ботинках – слой грязи, так что теперь они весили как две лошадиных подковы.

— Что ж, Руфус, — сказал я себе, — пора действовать. Единственное, что остаётся, это попытаться добраться до Вирдандии. Если повезёт, тамошние паладины помогут мне в этой чёртовой передряге. Ну, или хотя бы предложат пиво.