Руфус Кривозаветный и хобот кентавра

А вдруг здесь есть тайный проход? Или, например, мифическое существо, которое поможет нам в обмен на мой невероятный шарм?

— Угу, или, например, кучка злобных тварей, которые только и ждут, чтобы нас сожрать, — пробурчал я, пытаясь вытянуть ногу из трясины. — И где, по-твоему, нам тут искать этот тайный проход?

— Руфус, — сказала она, остановившись и повернувшись ко мне. — Ты слишком пессимистичен. Нужно мыслить позитивно. Например, ты мог бы быть в более худшем положении!

— В каком же это? — с сарказмом поинтересовался я.

— Например, если бы у тебя не было меня рядом, чтобы направлять тебя, — ответила Розелла с широкой ухмылкой.

— О, да. В этом ты права, — вздохнул я. — В одиночку я бы, наверное, просто спокойно пошёл бы в ближайший город и не вляпался бы в битву с магами.

— Уж точно бы не вляпался, — кивнула она. — Потому что маги, скорее всего, уже успели бы тебя найти и сжечь на месте.

— Спасибо за поддержку, — мрачно ответил я, продолжая двигаться вперёд.

Но как только я сделал следующий шаг, впереди послышался странный шорох.

Из темноты на нас выбежали два человека в чёрных мантиях. Ну, не совсем люди — на людей они были похожи только отчасти. Их глаза светились странным зловещим огнём, а от кожи исходило свечение, будто они были обёрнуты в некое магическое поле. Вот так новости, подумал я.

— Руфус, это они! — Розелла тут же активировала защитное заклинание, и вокруг нас появился слабый барьер, переливающийся светло-зелёным цветом.

— Пора бы уже это заметить, — буркнул я, хватаясь за меч, который в этой ситуации казался не больше чем сувениром.

— Розелла! — выкрикнул один из магов, и я сразу понял, что дела плохи. Если они знают её имя, то и её трюки для них тоже не будут сюрпризом.

— Привет, парни! — бодро отозвалась она, сделав шаг вперёд. — Что-то долго вас не было. Я уже подумала, что мы вам неинтересны.

— Интересны, и ещё как, — зловеще произнёс один из них, начав заклинание.

Я успел только восхищённо присвистнуть, но тут же осознал, что мне стоит меньше наблюдать и больше действовать. Второй маг уже завершил своё заклинание, и из воздуха передо мной начали материализоваться магические создания, похожие на каких-то жутких гибридов волков и змей.