Обречена быть счастливой

— Денег хватит оплатить приём? — спросила я экономку.

— Точно, должно хватить. Твой батюшка давал с запасом, на всякий непредвиденный случай, — ответила она.

— Заплати столько, сколько потребуется. Если надо, найдём ещё, — отдала я распоряжение Кузьме.

За время нашего пути Матвей так и не пришёл в себя, а Богдану на глазах становилось хуже. Видно, сказывались не только истощенное состояние, но и переживания за брата. Я обняла его, стараясь не задевать спину, и прижала к себе.

— Теперь всё будет хорошо! Обещаю! — он доверчиво прильнул ко мне и через какое-то время тихонечко засопел.

Город был довольно большой, окружён высокими стенами, которые защищают жителей от врагов, и чтобы попасть внутрь, нужно пройти через ворота, которые охраняла стража. С любой точки был виден высокий белый ажурный храм богини Лады.

В центре — главная площадь, где находится рынок и проводятся ярмарки. На соседних улицах расположились мастерские, мелкие лавочки, принимает лекарь. Туда и направил карету с ребятами наш конюх.

А нам нужно было идти в противоположную сторону – на окраину города, где жили бедняки. Кварталы трущоб — довольно опасные места для жизни. В маленьких домах с тёмными закутками жили те, кому «повезло» родиться без денег. Жизнь тут была трудной.

Немного поплутав, смогли найти дом ребят. Богдан дал точное описание: невысокий бревенчатый, с почти развалившимся крыльцом, а рядом большой колючий куст.

Глава 6

Пока добирались до дома парней, Агриппина Фёдоровна рассказала, что, по законам страны, для того чтобы окончательно и бесповоротно отказаться от детей, достаточно отцу, при свидетелях, сказать, что он отрекается от них.

На лай собаки на крыльце появился грязный и явно нетрезвый мужик.

— Чего надобно, барышни? — неприветливо спросил он.

— Скажи-ка, любезный, твои ли будут дети Богдан и Матвей? — слово «любезный» я произнесла со всей брезгливостью, на какую только была способна.

— Мы подобрали их недалеко от города, в очень плохом состоянии. Сейчас ребята у лекаря. Говорят, что ты их отец, — продолжила я.

Скорее всего, решив, что я пришла к нему за деньгами, которые потратила на детей, он громко завопил на всю улицу:

— Нет таких детей у меня! Мои все дома сидят!

Именно на такой ответ я и рассчитывала.

— Правильно я понимаю, что ты отказываешься от Богдана и Матвея? — поинтересовалась я.