Новая Луна

Оказалось, что Марисса никого не убила, а только заперла стражников вместе с остальными обитателями замка в людской, пока они завтракали.

Потом предстояло побеседовать с Малькольмом и разобраться с Квинзи. Первый долго и дотошно расспрашивал рыцаря о его путешествиях, образе жизни и о Мариссе. А второй был так счастлив, что теперь у него есть стоящая рекомендация в «Черную луну» и теперь он может, наконец, всерьёз заняться своей злодейской карьерой, что бесконечно извинялся за доставленные неудобства и засыпал Нильса благодарностями.

Когда, наконец, Алексина и Альтанар закончили рекомендательное, то есть обличающее, письмо Квинзи, когда замок привели в порядок, Малькольм отправился отдыхать, а Квинзи собирать свои пожитки, уже спустились сумерки. И звёзды готовились отправиться в путь.

— Я придала проходу изящества настолько, чтобы по нему было не позорно возвращаться, — заключила Алексина.

— Прощайте, Мирия и Нильс! — с жизнерадостной улыбкой сказал Альтанар. — Это было очень весело!

— Надеюсь, ты всё-таки выиграешь ставку, сделанную на нас, — улыбнулась Мирия и в ответ на вопросительный взгляд Нильса шепнула: — Я тебе потом расскажу.

— Прощайте, — сказал рыцарь, с улыбкой. — Для меня было честью сопровождать вас, пресветлая госпожа.

Алексина сдержанно кивнула, словно не было нужды озвучивать то, что и так очевидно.

— Спасибо за сказки, Нильс, — сказала она, и его имя из её уст показалось рыцарю таким чужим, что он задумался, а обращалась ли она к нему по имени хоть раз за время их путешествия.

А потом они отправились домой. Нильс ожидал, что появится сияющий мост, мерцающий вихрь или хотя бы столб света. Но вместо этого Алексина просто стала подниматься в воздух, а через несколько мгновений — Нильс не сомневался, что их количество было определено Правилами — за ней последовал Альтанар.

Глядя на удаляющихся звёзд, Мирия спросила:

— А что теперь делать нам?

Нильс посмотрел ей в глаза и улыбнулся.

— Жить долго и счастливо.