Новая Луна

А когда, наконец, огонь был потушен, воинственности у него поубавилось.

— Вы у меня ещё узнаете! — погрозил он, направляясь к выходу из комнаты. — Я докажу, что это ваших рук дело, и жестоко отомщу, будьте уверены!

И он скрылся за дверью, оставив неприятный осадок в душе Мирии.

— Вот это наглость! — жаловалась потом Мирия Джоане. — Прийти ко мне и обвинить меня в том, что я стану так его разыгрывать!

— Знаешь, девочка, раньше я бы сама в лицо рассмеялась тому, кто сказал бы, что ты можешь сыграть с кем-то злую шутку, — спокойно ответила та.

— Но с появлением этого необычного гостя…

Она не закончила, только неодобрительно покачала головой. Мирия почувствовала, что краснеет.

— Это всё ради Нильса, — попыталась она оправдаться, но голос её звучал неуверенно.

Кухарка не ответила, но в её взгляде Мирия ясно читала, что, по мнению Джоаны, Нильс не одобрил бы подобное поведение. И как ни сложно было признавать, она была права.

***

Марисса Тальт, очень дорогая наёмница, почти не спала с того самого момента как прибыла в Марьландар, преследуя одного из рыцарей Ордена Белого Ежа.

Она допустила ошибку, упустив его в Эймларе, и еще одну после, доверившись своему нанимателю, который убедил её, что не допустит перехода рыцарем перевала Маранда.

Мариссе пришлось плыть в Этардос, а оттуда в Марьландар, чтобы очутиться в Северных землях, но на море скорость нисколько не зависела от её желаний, а потому, когда она ступила на землю, по словам волшебника, на которого она работала, Нильс Орейн уже выдвинулся от перевала в Сэльцвиг, главный город Северных земель.

Дорога от Марьландара был длиннее, к тому же, Нильс отправился в путь раньше, но наёмница не падала духом. Если поторопиться, то она перехватит его в Сэльцвиге, и на этом путешествие Нильса на север закончится.

Глава 4, в которой кто-то приходит, а кто-то уходит.

Сэльцвиг, без сомнения, был одним из самых прекрасных городов, которые доводилось видеть Нильсу. Некогда бывший столицей древнего эльфийского царства, он, несмотря на все ужасы, выпавшие когда-то на его долю, сумел вернуть часть былого величия и уже многие годы процветал, поражая гостей своим великолепием.

Высокие белые башни, ажурная каменная резьба, сверкающие шпили и голубая черепица — город полностью оправдывал своё название, которое на языке эльфов значило «снежная корона».

Ещё при первом своём визите в Сэльцвиг Нильс заметил, насколько естественно тот смотрится среди заснеженных холмов.